日本航空自卫队F-15J战机的资料照。
土耳其制的“旗手”（Bayraktar）-TB2武装无人机
由于中方战机频繁接近日本领空，自卫队战机为了拦截驱离不仅疲于奔命，又所费不赀，因此日方正考虑以无人机取代战机执行相关任务。
据《日经亚洲》（Nikkei Asia）5日报导，自卫队最快今年将先在军演中测试以无人机追逐军舰，好评估相关效能。而日方会想要这么做，是因为中俄加强使用无人机，加上外国军机飞近，或进入日本领空日益频繁所致。
以2021会计年度为例，航空自卫队为了回应逼近的外国军机，出动战机创纪录拦截了1,004次。由于解放军增加在日本领空附近的活动，这类拦截的频率和成本也跟着增加，更增加了空自人员额外的负担。
随着中方间谍气球出现在美国领空，促使日本讨论，要如何以无人机因应。另一方面，中方军事无人机从2022年8月起，就不断进入台湾领空。然而，由载人战机向无人机示警根本没用。据私下估计，出动载人战机的费用比派无人机的费用多了40倍。
美制MQ-9“死神”（Reaper）无人机
而使用无人机出任务，第一步是要让无人机辨识外国战舰。要是成功，自卫队将采用无人机来对付快速移动的战机。目前自卫队正考虑采购土耳其制的“旗手”（Bayraktar）-TB2武装无人机，或是美制MQ-9“死神”（Reaper）无人机，以辨识逼近的战机机型和规格。要是具有高度攻击威胁，自卫队就会出动载人战机回应。
