韩国总统尹锡悦（左）与日本首相岸田文雄在东京银座的一家餐馆进餐时合影。（2023年3月16日）
去年5月上任以来一直推动解决与日本的历史及贸易纠纷的韩国总统尹锡悦在上周与日本首相岸田文雄举行高峰会后，星期二(3月21日)在内阁会议宣布，已经启动程序将日本重新纳入享有快速贸易地位的“白名单”。尹锡悦还说，他相信日本会作出积极回应。
路透社报道说，尹锡悦总统在电视转播的内阁会议开始时说，“我今天将率先指令贸易部长开始必要法律程序，让日本重新回到我们的白名单。如果韩国首先开始消除双边贸易障碍，我相信日本会作出回应。”
作为上周韩日首脑峰会的后续，韩国外交部周二表示，已经把与东京2016年签定的“军事情报机密保护协定”(GSOMIA)“正常化”，以提升和深化针对朝鲜威胁的安全合作。
韩国和日本就1910至1945年日本殖民统治朝鲜半岛期间强迫劳工的责任与补偿问题争论了几十年。韩国法院2018年判决日本公司应予赔偿，双方2019年因此互把对方从贸易白名单中移除。
日本批评韩国法院的这项判决，称此问题早已在1965年日韩关系正常化条约中解决。日韩关系紧张引发美国对其领导的加强合作抗衡朝鲜核武与导弹威胁努力的担忧。
尹锡悦去年5月就任总统后，誓言修复韩日双边关系，并力争解决二战时期日本企业强征韩国劳工的赔偿争端。韩国政府3月早些时候公布将由韩国基金会代为赔偿的计划。随后，尹锡悦上周还访问了日本，成为12年来首位正式访问日本的韩国总统。
示威者在韩国首尔举行反对尹锡悦总统访问日本的抗议活动。（2023年3月16日）
韩国政府提出的劳工赔偿计划受到日本和美国的欢迎，但遭到部分受害者与韩国反对派议员的强烈反对。他们要求日本公司直接赔偿，而日本政府也要对强迫劳工直接道歉。一个民调显示，60%的韩国人反对尹锡悦解决强迫劳工赔偿问题的计划。
尹锡悦在内阁会议上为该计划辩护说，有些人会以煽动充满敌意的民族主义和反日情绪来谋取政治利益，但他身为总统，这样做是不负责任的。
他强调，目前强化与日本关系的需要，来自朝鲜不断提升的核项目、美中日益激化的战略敌对关系以及全球供应链的挑战。
他还指责上任政府令韩日关系陷入“绝境”，牺牲了双方关键的经济、安全和民间交往。
尹锡悦说，岸田文雄在峰会上向他表示，将维持日本对二战罪行的道歉态度，包括聚焦日本殖民统治的1998日韩共同宣言。尹锡悦强调，现在是美国在东亚的两个盟国邻居超越过去的时候了。
尹锡悦表示，韩日关系不是你输我赢的零和游戏。能够也必须是一个双赢的关系。他补充说，双方改善关系将帮助稳定高科技行业的供应链，比如半导体行业，将韩国的制造技术与日本在材料、零部件和设备上的优势结合起来。
美国一直呼吁与美国在东亚最重要的两个盟友加强三边合作。韩日不仅同属民主阵营，而且在文化与经济上关系也很密切。但是两国因历史遗留问题的牵扯，常常会出现摩擦与纠纷，甚至争端与敌意。韩日两国关系不和同样也影响到美国与日韩一道共同应对朝鲜核威胁以及中国崛起在亚太地区带来的军事挑战。
