作者：分析人士何罗拉（Laura He）
译者：未央
香港CNN—川普时期的美国政府曾经威胁说，如果TikTok的中国所有者不把该公司出售给美国投资者，就会禁止其在美国运行。禁令发出三年后的今天，该视频应用程序再次面临生死存亡。
周四，TikTok的首席执行官周受资出现在美国立法者面前，很多立法者希望该应用程序在美国被禁止，因为他们认为其运行会给美国国家安全带来风险。华盛顿对周受资展开炙烤般的质证后，要求出售的呼声似乎更加甚嚣尘上。但分析人士和法律专家表示，彻底撤资是不可能的，尤其是在这种情况下：中国政府视TikTok为敏感技术，并自2020年以来已采取措施确保它可以否决其总部位于北京的所有者——字节跳动做出的任何出售决定。
问题在于：谁拥有TikTok算法的密钥？谁拥有每月从该应用程序1.5亿美国用户那里收集到的大量数据？
中国周四首次回应拜登政府的要求，扬言将“坚决”反对强行出售TikTok。商务部发言人表示，出售或剥离TikTok将涉及技术出口，因此需要获得中国政府的许可和批准。
中国政府认为一些先进技术，包括内容推荐算法，对其国家利益至关重要。去年12月，中国官员建议收紧向外国买家出售该技术的规定。
开元资本首席投资官布罗克.西尔弗斯则表示：“北京对美国强制出售TikTok的决定没有发言权，但它将保留对此类出售的最终批准权。”他进而说：“北京似乎也极不可能接受任何将TikTok的算法从其直接控制和监管机构中移除的交易。”
TikTok的算法让用户对这款应用程序粘性极强，这一点是其成功的秘诀。这些算法根据用户的行为给出推荐内容，从而推送他们真正喜欢和想看的视频。中国监管机构于2020年8月首次将算法添加到技术限制清单中，当时川普政府威胁要禁止TikTok，除非它被出售。当时，中共官方媒体发表了对外经济贸易大学贸易学教授的评论，他说更新后的规则意味着字节跳动需要获得北京的许可才能出售其技术。
“一些尖端技术可能会影响国家安全和公共福利，需要纳入[出口管制]管理，”崔凡对新华社这样说。
在北京将算法添加到其出口管制清单后，原定于2020年将 TikTok出售给甲骨文和沃尔玛的计划遇到了障碍。拜登政府最终撤销了特朗普时代针对TikTok的行政命令，取而代之的是一项更广泛的指令，重点是调查与包括中国在内的外国对手有关的技术。
引起监管的注意
现在，该公司再次卷入华盛顿和北京之间的地缘政治斗争。
“美国的TikTok听证会标志着所有[中国]科技公司面临监管绞肉机的开始，”辛里奇基金会研究员亚历克斯.卡普里说。
中国数字和传统媒体监管机构的一名高级官员上周访问了字节跳动的总部。监管机构在其网站上发布的一份声明表明，他敦促该公司改进“推荐算法”的使用，以传播“正能量”，并加强对在线内容的审查。这次访问凸显了北京方面对其最强大的互联网公司进行严格控制的决心。它还具有更直接的杠杆作用。
根据商业数据平台企查查，2021年4月，一家中国政府实体收购了字节跳动北京子公司1%的“黄金股”。该子公司控制着TikTok在中国的姊妹应用程序“抖音”和新闻聚合应用程序“今日头条”的运营许可。
“TikTok的算法使其在数据收集和战略分析方面，真正是首屈一指。因此，我认为北京不会允许它落入美国利益之手，”卡普里说。“除非他们仍然可以通过其他方式和方法，以任何方式访问 TikTok的数据，包括持续的网络入侵和其他形式的后门访问。”
北京加强布控
中国监管机构一直在逐步加强对更普遍的算法技术的控制。从2022年3月伊始，一项史无前例的规定开始生效。该规定要求互联网com公司向网络空间管理局注册推荐算法，网络空间管理局是向国家主席习近平述职的强有力的互联网监管机构。2023年伊始，管理“深度合成算法”的规则也开始生效。他们将限制使用人工智能图像、音频和文本生成软件。此类技术支撑着诸如ChatGPT这样的流行应用程序。
纽约大学法学院兼职教授温斯顿.马认为，这些监管的不断演变表明，TikTok的推荐算法将受到中国的出口管制。
“生存危机”
TikTok一直在建立技术和组织壁垒，据称这将保护用户数据免受未经授权的访问。
根据被称为“德克萨斯州项目”的一揽子计划，美国政府和甲骨文等第三方公司对TikTok的数据实践也有一定程度的监督权。TikTok正在为欧盟制定一项名为“三叶草项目”（Project Clover）的类似计划。立法者称 TikTok对国家安全构成威胁，但证据仍不清楚。但这并没有让美国官员放心，可能是因为无论TikTok在内部做什么，在理论上中国政府仍对TikTok的中国所有人具有影响力。（华为采取的类似措施并没有阻止其被踢出西方5G市场的结局。）
卡普里说，即使TikTok卖给美国买家，这种担忧仍然存在。“改变TikTok的所有权解决不了任何问题，”他说：“真正的问题是一般数据安全，以及谁最终可以通过何种方式访问这些数据，而无关乎所有权的合法性问题。”他说，真正的考验是能否有效地对用户数据进行围栏，并通过数据隔离、加密等手段确保隐私和安全。至于解决方案，西尔弗斯希望双方在解决美国关切的问题上“巧妙地达成妥协”，但北京仍保留对TikTok的控制权。但是，他认为北京最终更希望TikTok离开美国市场，而不是放弃其算法。卡普里说：“如果任何中国公司想要在西方政府日益严格的审查中幸存下来，除了转让所有权外，他们还必须将数据委托给第三方安全公司，并忍受严格的第三方审计和政府干预。”
“对于在西方经营的中国企业来说，这确实是一场生死存亡的危机。”
（CNN的布莱恩.方（Brian Fung）对本文有贡献。）
