2023年3月29日，30多头虎鲸（killer whale）对两头成年灰鲸（gray whale）进行了激烈而残酷的攻击，持续了近6个小时。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
在加利福尼亚州蒙特雷湾（Monterey Bay）拍摄到的残酷但令人着迷的录像显示，30多头虎鲸（killer whale）对两头成年灰鲸（gray whale）进行了激烈而残酷的攻击。一开始，只有大约10头虎鲸接近这对大型灰鲸，随着时间的推移，越来越多的虎鲸加入了这场猎杀。
这场非同寻常的厮杀持续了近6个小时。60岁的长期从事海洋生物研究的生物学家南希‧布莱克（Nancy Black）目睹了这一切。
布莱克称，“在我研究虎鲸的这些年里，我从未见过它们攻击过成年灰鲸，这是我们第一次看到这种情形。”
布莱克在加利福尼亚州拥有一家从事虎鲸研究的非营利机构“蒙特雷湾鲸鱼观赏中心”，她是该机构的主管，已经研究这个物种约35年了。当她和她的团队于3月29日到达海湾地点时，虎鲸和灰鲸这场争斗战已经开始了。
通常情况下，虎鲸会捕食幼小的灰鲸，并能在不到一个小时内将其拿下。母鲸会拼命地试图拯救它的孩子，但往往无济于事。这一次是针对成年鲸为目标，虎鲸需要更多的力量和努力。
2023年3月29日，一对成年灰鲸在加州蒙特雷湾附近被约30头虎鲸袭击。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
3月29日，几十头虎鲸在加州蒙特雷湾附近袭击了两头灰鲸。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
灰鲸翻身，腹部朝上，以保护自己的重要器官免受虎鲸从水面下冲撞。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
虎鲸从下面攻击这对灰鲸。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
虎鲸分组行动，猛烈攻击成年灰鲸，从下面冲撞它们的腹部，同时跳到灰鲸身上，并咬住它们的鳍和胸鳍，将它们压在水下，试图淹死它们。
布莱克透露说，“各虎鲸扮演着不同的角色，一头虎鲸拉着胸鳍，一头试图爬到灰鲸的上面，另一头冲撞灰鲸的身体，可怜的成年灰鲸在数小时内遭受了相当大的打击。”
为了防御，成年灰鲸试图肚皮朝上漂浮在水面上，以保护它们的器官不被冲撞，但它们每次只能漂浮几分钟，因为它们必须翻转过来才能呼吸。这意味着虎鲸，尤其是强大的雄性虎鲸，可以再次从下面猛攻它们。灰鲸还试图用强大的尾鳍拍打虎鲸，虽然对虎鲸来说这可能是致命的，但虎鲸是非常聪明的猎手，它们知道如何躲避。
布莱克回忆说，随着攻击的持续，水下传播的声波吸引了更多的虎鲸加入狩猎。虎鲸没有使用的一个战术是咬住灰鲸的舌头，就像它们攻击小灰鲸那样。她称，“这听起来很可怕。当虎鲸攻击小鲸鱼时，它们经常会冲进灰鲸的嘴里，咬住舌头，甚至在灰鲸还活着的时候，造成小鲸鱼大量失血而死亡。但它们对成年灰鲸没有这样做，它们无法进入灰鲸的口腔。”
布莱克说，尽管看到这场惨烈的猎杀场面非常令人难过，但这种袭击也的确是自然界的生态平衡，鲸鱼肉为虎鲸提供了宝贵的养料。不过，虎鲸无法接近到成年鲸鱼的嘴，这意味着它们还要继续战斗。
袭击发生在离海岸大约5英里的地方。正如布莱克和她的团队所观察到的那样，这些成年灰鲸煞费苦心地不断尝试向东移动，向海岸线靠近。游至浅水区是它们能够逃生的唯一希望，因为这样可以防止捕食的虎鲸从身下撞击它们。
一头成年灰鲸在这次袭击中受了重伤。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
在另一头灰鲸设法逃到较浅的水域后，虎鲸集中力量攻击剩下的一头灰鲸。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
孤独的灰鲸再次翻身，以避免被冲撞，后来得以逃脱。（埃文‧布罗德斯基和蒙特雷湾鲸鱼观赏中心提供）
虎鲸继续顽强地攻击成年灰鲸，它们绕着灰鲸稍作休息后再次发起猛攻。在此之前，这对灰鲸一直待在一起互相保护，但虎鲸成功地将它们分开，其中一组虎鲸攻击其中一头灰鲸，另一组攻击另一头。
在混战的短暂停顿中，其中一头已经受了重伤的灰鲸抓住机会逃跑了。它成功地逃到离岸边约两英里的地方，比另一头更接近海岸。所有的虎鲸集中精力对付剩下的那头灰鲸。
布莱克透露说，“那时，这头剩下的灰鲸看起来几乎已经死了，它只是躺在水面上，甚至一动不动。我们希望它能够翻身呼吸。然后突然间鼓起足够的力量开始游动。”
布莱克补充道，“这头被打得遍体鳞伤的灰鲸在直奔海岸时‘非常快’地蹒跚而行，它甚至没有浮出水面。我们可以看到它的尾巴在水面下上下移动造成的波纹。”
随着能量的爆发，这头灰鲸以估计8节的速度游了几英里。布莱克称，该速度对灰鲸来说是很快的了。然后在大约150英尺深的水域找到了安全地带。那时，虎鲸已经放弃了它们的攻击，转而向西行驶。
布莱克说，“我想虎鲸认为它们已经无法阻止灰鲸，因为它的速度相当快。”
布莱克和她的团队定期进行研究考察，并在4月和5月每天观看鲸鱼的动向。他们一直待到戏剧性的袭击结束，灰鲸死里逃生。这位海洋生物学家确信，这对灰鲸在5个多小时的磨难中幸存了下来。
布莱克说，“那天晚上晚些时候，有人在同一地区看到了一头灰鲸，它看起来并没有移动太多，很可能一直在恢复，在浅水区待着不动。到目前为止，我们还没有听到任何关于灰鲸在海滩上搁浅的报告。”
据布莱克称，由于蒙特雷湾水下峡谷的地理环境，虎鲸在此地带具有优势。半月形海湾意味着灰鲸不能依赖海岸进行自我保护，而是必须进入深水区才能穿过海湾。虎鲸会沿着峡谷巡逻，等待攻击向北迁徙到阿拉斯加觅食区的母鲸和幼鲸。每年，灰鲸都会踏上从南下加利福尼亚（Baja California）到蒙特雷湾的迁徙旅程，在较浅的水域地带进行交配并生下它们的幼鲸，以避免被捕食者伤害。
到了2月和3月，成年雄鲸首先离开泻湖，向北迁徙。母鲸和小鲸鱼停留的时间更长，让小鲸鱼有更多的时间接受哺乳和长大，然后在4月和5月开始旅行。
成年灰鲸通常会在离岸边更远的地方迁徙，因为虎鲸通常不会构成危险。那么，这一次为什么有所不同呢？
布莱克说，“不知何故，虎鲸知道什么时候应该在蒙特雷湾，因为每年的这个时候，母鲸都会带着幼鲸路过这里，通常虎鲸会出现得更加频繁。也许虎鲸只是太急于得到小鲸鱼，开始以灰鲸为食，以至于它们过于兴奋，选择了这两头成年灰鲸。”
布莱克认为，虎鲸这次花了很多时间和精力。灰鲸是虎鲸的食物，而且，如果狩猎成功，它将为整个虎鲸群提供食物。如果是一头小灰鲸，虎鲸很容易就能得手，它们捕获幼灰鲸的纪录是15分钟，但通常平均需要花一个小时。
这一次攻击没有成功。灰鲸开始快速移动后，虎鲸很快就认输了。如果是母鲸和幼鲸的话，虎鲸不会轻易放弃，而是会紧跟着它们到岸边，只有在到达20英尺深的浅水区才会松口。
作为一名动物爱好者，当灰鲸成为捕食者的猎物时，布莱克感到很难过。从另一角度来讲，灰鲸为虎鲸提供了必要的食物，虎鲸的安全与健康同样令她担忧。就像动物界的其它捕食者一样，比如在非洲猎杀羚羊和牛羚的狮子，它们也必须进食才能生存。
布莱克表示，海洋研究人员可以通过鲸鱼背鳍上的标记来识别它们。在这次袭击中，大多数虎鲸都是雌鲸，这很正常，因为成年雌性虎鲸通常进行大部分的捕猎工作。这次有一头名叫林纳（Liner）的成年雄鲸与鲸群一起狩猎，这很不寻常，因为雄鲸通常不狩猎。所有的虎鲸都是远方的家庭成员，它们在听到攻击的呼唤后，游了很多英里到此。
这次罕见的捕猎中的虎鲸被正式称为比格虎鲸（Bigg’s killer whale），它们只以海洋哺乳动物为食。根据布莱克的说法，由于灰鲸目前在北极地区没有得到足够的食物，它们的数量正在减少。虎鲸只在春季以幼灰鲸为食；如果虎鲸不能获得足够的食物来源，它们就会转而捕食海豹、海狮、海豚和鼠海豚。
