美国空军将于2024年接收新式的电动垂直起降载具（eVTOL），执行人员与物资运输任务。（取自Joby Aviation公司推特）
美国空军近年推动先进空中机动能力，试图找出更有效率，且对环境影响更小的空中运输方式，近日则与位于加州的Joby Aviation公司签约，将由该公司打造电力驱动的“空中计程车”（air taxi），预计将在2024年初交付两架垂直起降载具，执行包括人员、物资运输的任务。
军事新闻网站The Defense Post报道，美国空军25日与Joby Aviation公司签署了5500万美元的合约，将由该公司生产2架电动垂直起降（eVTOL）载具，且最多将采购9架5人座“空中计程车”，使合约金额最终可望达到1.31亿美元。除了垂直起降，能大幅减少操作所需的空间之外，电力驱动使该载具能以低噪音、零碳排的方式运作，这也将是美军基地内，首度有该类型载具进驻。
报道指出，2024年交付的2架eVTOL将部署于加州的爱德华兹空军基地（Edwards AFB），主要执行人员与物资运输作业，美国空军创新计划AFWERX军民两用科技部门主管、空军中校马尔（Tom Meagher）表示，在签署合约之后，接着将展开人员培训作业，可望成为空军未来“先进空中机动”载具发展的基础。
美国空军人员将展开“空中计程车”操作的培训，成为未来空中机动技术发展的基础。（取自Joby Aviation公司推特）
根据Joby Aviation资讯，该公司研发、制造的eVTOL，由6具电动发动机形成驱动能力，可搭载包括1名飞行员在内共5名乘员，单次最大飞行距离为241.4公里，最大航速达到每小时321.9公里，能有效减少短距离交通时间，且垂直起降的特性，可适用更广泛的地形与环境；在该款载具研发的10年之间，至少已完成了1000次的飞行测试，目前也正在执行美国联邦航空总署（FAA）的复数年测试计划，以便取得商业飞行的许可，扩展应用范围。
