过去一周，很多人会像我一样，对这个世界产生一种不寻常的新闻体验。最没想到的，就是台湾的《中天》电视竟然全程直播查理斯三世的加冕大典。这可能与不少蓝营倾向的观众有关。除了好奇，英王的加冕大典会勾起一些华人对本土帝国传统浮想联翩。倘若大清君主立宪成功，北京的加冕大典绝不会比伦敦逊色。而如今，江山几度易手，人民仍不自由。中共的所谓共和国，有一个事实上的“习皇帝”。如果把现代科技与科举和郡县传统相结合，我相信很多人会同意，这个模式会比习近平的党天下给国家和百姓带来多得多的福祉。这个思想试验，加上英国人保住了王权形式的现代秩序，让许多中国人强烈地意识到，中国文明的现代秩序，其实有另外的可能。
问题是，“共和”和“共产”的实验不仅在中国遭遇惨败，也让回归帝制几乎不可能。不过，中共政权在西方，包括在台湾、香港和海外华人协助下经济崛起，还是滋生了一种“复辟”思潮，那就是中国人学不了、也不需要西方人的“自由”。习近平利用也代表了中国文化传统对现代世界最新、也最基于实力的一种朦胧的“反动”，正是这种“反动”，把当今的世界秩序推向了一个十字路口。
习近平当权的中国，不仅对美国和西方主导的现代世界秩序激烈批判，更利用实力展开了一场争夺霸权的地缘政治博弈。习近平的意识形态并不自洽，但中国对世界秩序的挑战确实有颠覆性。这尤其具体地体现在当今世界秩序危机的两大地缘政治焦点上，一个就是俄乌战争，另一个就是台湾。全世界都在谈论俄乌战争和台湾，同时也在谈论习近平。因为习近平能影响俄乌战争的结果，也能影响台湾的命运。
支持和反对中国的“反动”潮流的华人和中国人，多以预测结果的方式来介入这场世界秩序危机。有人断言西方无力支持乌克兰打下去，有人则论证习近平根本不敢打台湾。这里缺少的，是对未来秩序的想象或设计。中国人没有能力想象和选择未来的秩序，其实是当代世界秩序危机的一大来源。
百年前，马克思对未来秩序的想象打动了许多人，这是苏俄与中共能够借资本主义秩序的危机，推动共产革命实验的重要原因。对共产主义幻灭的经验，不应成为对自由幻灭的理由。人性难改，因此，人对自由的向往也难改，会变的是人类对自己的理解、对自由的理解，是这些新的理解激发的对未来秩序的想象。处在十字路口的世界秩序缺乏的就是这种有魅力的想象。自认为获得自由的西方世界，无法理解为什么俄国和中国有这么多人不能理解自由，而俄国和中国也确实有太多人，不能理解西方人为什么一定要把他们对人生意义的理解，强加给别人。这意味着，大规模的冲突很难避免，但冲突并不能解决所有问题。
自由没有终极模式，却是人类永恒的追求，尽管总是有风险，甚至有毁灭人类自己的风险。马斯克与一般发明家之最大不同，就是他的发明，都源自追求自由的冲动。由于中国人口老龄化大势不可逆转，当世界老大已不现实，但21世纪的中国可以对人类文明做出无法替代的贡献，那就是创造一种与文化传统血脉关联的大规模自由秩序，若不成，将是所有人的灾难。
