5月30日，美国印太司令部发布的视频显示，一架中共歼-16战斗机5月26日在南海上空拦截一架美军RC-135侦察机，美军指责中共战斗机的激进动作“不专业”。
5月31日，中共南部战区回应称：5月26日，中共“海军17舰编队位南海进行例行性训练期间，美军1架RC-135侦察机蓄意闯入我训练区域实施侦察干扰”，“南部战区组织空中兵力全程跟踪监视……”
山东号航母舷号为“17”，山东号航母和护卫舰出动时，中共一般称“17舰编队”出航。为了回应美军的指责，中共主动透露了美军侦察机当时在山东号航母上方空域。5月26日，山东号应该正经过南海前往台湾海峡，于5月27日中午由南向北穿越了台湾海峡。
中共自我曝光这一信息，应该试图为歼-16拦截美军侦察机的举动辩护，声称美军侦察机“闯入”山东号航母“训练区域”，岂知弄巧成拙。
中共说山东号在南海“训练”，但没有说是演习，事先也没有划定演习区域，并未宣称禁止其它船只或飞机进入；因此“闯入我训练区域”的说法十分牵强。南海是公海，中共海军可以训练，其他国家的民用或军用船只、飞机也都可以经过或训练。
如果山东号航母在训练，发现美军侦察机后，歼-15战斗机应立即升空警戒、对峙，甚至按照中共经常所说的进行“驱离”。然而，歼-15没有见到，南部战区却派出了歼-16前来增援，显得十分蹊跷。
中共没有公布细节，但山东号航母很可能没有搭载歼-15战斗机，发现美军侦察机靠近时，只能眼睁睁地看着美军侦察机拍照、收集信息。
估计美军侦察机来回盘旋，始终不离开，中共无奈之下，只好下令南部战区空军出动。中共应该觉得很丢脸，因此放任了歼-16飞行员的激进行为。驾驶战斗机的中共飞行员遇到没有威胁的美军侦察机，自然尽情表演、邀功；结果导致了中美军队之间又一次危险的对峙。
2023年5月26日，一架中共歼-16战斗机在南海上空飞过美军一架RC-135侦察机的机头。（美国印太司令部视频截图）
