经过多年的官方相反声明，美媒称出现了重要的新证据，加强了SARS-CoV-2病毒意外从武汉病毒实验室(WIV)泄漏的情况。美国Public and Racket长期调查显示，据多名美国政府官员称，第一批感染新冠的是3名中国科学家，他们都来自武汉研究所，参与新冠大流行的制造、传播和掩盖，其中包括Ben Hu。
Ben Hu是武汉病毒研究所SARS冠状病毒“功能获得”研究的负责人，增加了病毒的传染性。大流行爆发三年多后，世界上许多人已经放弃了解SARS-CoV-2的起源，这种具有高度传染性的呼吸道病毒已导致数百万人死亡，而企业和学校关闭、颠覆社会的应对措施，并造成了巨大的附带损害。
美国和其他国家/地区的公职人员一再表示，可能无法查明大流行病的起源。“我们可能永远不会知道，”美国国家过敏和传染病研究所前所长安东尼·福奇(Anthony Fauci)说，他负责两届政府的大流行应对工作。
美媒Public指出，现在答案越来越触手可及。美国政府内部消息人士称，最早感染SARS-CoV-2的3名科学家分别是Hu Ben、Yu Ping和Yan Zhu，他们都是疑似泄露大流行病毒的武汉实验室成员。
报道写道：“因此，我们不仅知道武汉实验室科学家在2019年11月患上类似COVID-19的疾病，而且还知道他们正在与SARS-CoV-2的近亲合作，并通过插入功能获得独一无二的特征。”
“当一位消息人士被问及他们如何确定这些是2019年秋季出现与新冠疫情一致症状的3名武汉实验室科学家的身份时，我们被告知，这是100%确定的，”报道继续补充。
“Hu Ben本质上就是下一个石正丽，”麻省理工学院和哈佛大学博德研究所的分子生物学家Alina Chan说，她与Matt Ridley合着《病毒：寻找新冠病毒的起源》一书。
石正丽被称为“中国的蝙蝠女”，并领导武汉实验室的功能获得研究。“Hu Ben是她的明星学生，他一直在制造嵌合的SARS样病毒，并在人源化小鼠中进行测试。如果非要我猜谁会进行这项危险的病毒研究，并且最有可能被意外感染，那一定是他。”
Hu和Yu研究了SARS-CoV-2所源自的类SARS病毒的新谱系，并在2019年与石正丽合着一篇论文，描述了他们多年来研究的类SARS谱系。
世界卫生组织人类基因组编辑专家咨询委员会前成员杰米·梅茨尔(Jamie Metzl)从2020年初开始，就可能与研究相关的大流行起源提出质疑，他说：“如果能够证明Hu Ben生病了，这将更早改变新冠疫情的游戏规则，那将是确凿的证据，Hu Ben是武汉实验室的首席研究员。”
消息人士告诉Public and Racket调查，其他新闻机构正在追查这个故事的各个方面。上周，《伦敦时报》援引美国国务院一位匿名调查员的话说：“越来越明显的是，武汉病毒学研究所参与了新冠大流行的制造、传播和掩盖。”
Public and Racket是第一批披露武汉病毒实验室3名患病工作人员姓名，并将他们直接放在实验室的出版物，该实验室收集并试验了SARS类病毒。
下周，国家情报局预计将发布以前的机密材料，其中可能包括3名武汉病毒实验室科学家的名字，他们可能是最先感染SARS-CoV-2的人。
美国总统拜登今年早些时候签署的一项法案，特别要求公布武汉病毒实验室患病研究人员的姓名和角色、他们的症状和症状发作日期，以及这些研究人员是否参与或接触过冠状病毒研究。
Public在文章中继续提到，2017年12月29日，也就是大流行开始的两年前，中共官方电视台播放了一段视频，其中包括Hu Ben观看实验室工作人员处理标本的场景，没有穿戴防护装备。同一段视频显示，武汉病毒实验室的科学家们几乎没有防护装备就在研究病毒。
Alina Chan解释说：“如果他们担心在现场被感染，他们将需要没有缝隙的全身防护服，以确保安全，这是唯一的方法。”
武汉病毒实验室对活的SARS类病毒研究，是在安全水平太低的情况下进行的。Chan解释说：“我们现在知道，大流行病毒甚至能够从BSL-3实验室逃逸，并感染完全接种疫苗的年轻实验室工作人员。”
虽然科学家们证明此类研究对于开发疫苗是必要的，但美国时任总统奥巴马在2014年禁止联邦资助令人担忧的功能获得研究，因为专家们一致认为这太危险了。然而，由Francis Collins和福奇领导的美国国立卫生研究院和NIAID，以及美国政府的一个主要受助人EcoHealth Alliance，认为他们在SARS类病毒方面的工作，不属于“功能获得”型研究。
2018年3月，武汉病毒实验室、生态健康联盟和北卡罗来纳大学向美国国防高级研究计划局(DARPA)申请1400万美元的拨款，用于将“弗林蛋白酶切割位点”设计成SARS类冠状病毒，以研究这对它们的影响生长和引起疾病的能力。
科学家们说，新冠病毒的关键部分是其独特的弗林蛋白酶切割位点，这使得它比其最近的亲属更容易传播。
DARPA拒绝了这笔拨款，但现在看来，武汉病毒实验室还是继续进行了这项研究。《伦敦时报》报道称，武汉病毒实验室的美国合作者挺身而出，称武汉的科学家已在2019年将弗林蛋白酶切割位点放入SARS类病毒中。
Hu Ben合着了多篇关于冠状病毒研究的论文，包括2017年与生态健康联盟负责人彼得·达扎克(Peter Daszak)发表的一篇关于嵌合冠状病毒的论文，该联盟部分由美国国立卫生研究院和美国国际开发署新兴流行病威胁预测计划资助。与美国私下共享的数据显示，这些嵌合的SARS类病毒在实验室的人源化小鼠中生长得更快，并导致更严重的疾病。
目前尚不清楚，美国政府中有谁获得了有关患病武汉病毒实验室工作人员的情报，他们掌握了这些情报多长时间，以及为什么不与公众分享这些情报。“你会认为原发国会采取防御措施，” Alina Chan说，“但你不会认为接收病毒的国家会隐瞒关键证据。”
《伦敦时报》报道称，国务院调查人员“发现证据表明从事这些实验的研究人员在2019年11月因出现类似新冠病毒的症状被送往医院。”
正如Vanity Fair先前报道的那样，国务院调查人员在2021年发现的一些信息“保存在美国情报界自己的档案中，未经分析”。
从《华盛顿邮报》到Intercept，再到《华尔街日报》，各种出版物都揭示了具有启发性的细节，包括美国国立卫生研究院在2012年至2020年间，为至少18个功能获得性研究项目提供资金，以及美国国立卫生研究院的科学家在2016年表达担忧关于据称暂停的混合“嵌合体”病毒研究。
Alina Chan最后说：“我觉得自己是正确的，但我很沮丧。如果你知道这可能是一种实验室增强的病原体，那么你可以做很多不同的事情，整个大流行病本可以重塑。”
梅茨尔表示：“如果包括福奇博士在内的美国政府官员从第一天起就表示与新冠病毒研究相关的起源是一种非常真实的可能性，并明确表示美国对武汉病毒研究所保存的病毒知之甚少，那里正在做什么工作，谁在做那项工作，美国和全球对话将大不相同，现在是全面核算的时候了。”
