相关消息显示，美国国务卿布林肯即将访问中国。这是至少被推迟了四个月的访问。本应在今年二月份发生，但中共的间谍气球扰乱了一切。美国公开中共间谍气球飞行路线并宣布推迟布林肯对中国的访问（尽管中方私下劝说美方不要推迟）、稍后将它击落，轰动世界。
尘埃落定之后，美方重提布林肯访中，但中方却拿起了“架子”，一再回拒。为间谍气球遭击落而恼怒，更为拜登组建国际联盟收紧对中共的包围圈而恼怒。层层叠叠的联盟，包括国际地缘政治联盟、地区军事联盟、以及全球芯片、技术和供应链联盟。
中国沦陷于习近平时代。如何打理美中关系？美中双方各有期待和算盘。中方的幻想是美中关系回到从前，既有高层互访，还有全面融合，便于中共对美国上下其手、持续大规模渗透。美方的期待是，尽管处于敌对状态，但美中双方应保持沟通，以避免战争，包括避免台海开战或第三次世界大战。维护世界和平，是作为世界领袖的美国责任所在。
如此，有必要简要回顾美中关系的当代史。自中共建政、成立中华人民共和国之后，美中关系大致经历了四个阶段：
第一阶段，上世纪五十年代初，双方敌对，在朝鲜半岛交战。这一阶段，主要由中共起因和主导。
第二阶段，上世纪七十年代至八十年代末，美国联中抗苏，两国关系缓和。在对抗苏联方面，美中关系甚至有如准盟友关系。这一阶段，主要由美国起因和主导。
第三阶段，1989年中共制造六四大屠杀之后，至2016年美国奥巴马时代，美国不再视中共为准盟友，但却继续接触和融合政策，期望中共通过改革开放走向民主化。和平演变？其实可以被定义为绥靖政策。这一阶段，美中双方都有起因并各自主导。
第四阶段，中国习近平上台（2012年）、数年后美国特朗普上台（2017年），美中尖锐斗争开始。觉醒的美国开始反击、反制中共。拜登接任（2021年）后，继续奉行反击、反制中共的政策，并联合、整合国际盟友，对共产中国形成彻底包围。美中重新回到全面敌对状态。这一阶段，美中双方都有起因并各自主导。
中方希望美中关系回到从前，就是回到第三阶段，在民主与专制的不同价值体系下，美方抱持绥靖政策、包容共产中国，继续保持全面接触和融合。美方希望避免战争，乃是避免回到第一阶段，双方兵戎相见，令全球生灵涂炭。换言之，美方维持第四阶段，面对现实。
美国谨慎处理美中关系、希望保持高层沟通，还有一个重要因素：俄罗斯入侵乌克兰的战争还是进行式。美国、北约和文明世界坚定支持乌克兰，决心让普京彻底失败。此时，中国因素至为关键。若中俄捆绑，则战争迁延时日、后果难料；若北京听招呼，不完全与俄国捆绑，则乌克兰取胜在望。
如何界定美中关系？美方的定调是三分法：对抗、竞争、合作。按拜登政府的说法：“该竞争时竞争、能合作时合作、必要时对抗。”中方不想被牵着鼻子走，声言，美中之间要么合作，要么对抗，不可能既这样、又那样。但几番斗法之后，美国的定调和策略明显占了上风。北京在无计可施之后，被迫重启高层对话。这是重提布林肯访问中国的由来。
美方须知，美中关系可能缓和或暂时缓和，但不可能回到从前，更切不可舍本趋末—舍民主之本而趋利益之末。民主与专制的意识形态根本对立，斗争或竞争，始终是美中关系的主轴。《红楼梦》有箴言：“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”尽管，民主是人类的方向、潮流，不可阻遏；但是，中共不甘心、不死心，要用“中国模式”即中共一党专政的那一套来实现“人类命运共同体”。活在旧时代的习近平，竟要为新时代的人类发展“指明方向”。美国和文明世界不可不防。
