罗森堡夫妇在被陪审团裁定有罪后离开美国法院，两人被厚重的铁丝网隔开。（公有领域）
70年前的6月19日，历史上的今天，37岁的艾瑟尔和丈夫朱利叶斯·罗森堡被处以死刑，当晚8点，他们被绑在了纽约新新监狱的电椅上……
1953年，在艾森豪威尔总统拒绝特赦罗森堡夫妇之后，两人被处以极刑。罪名是提供可能让苏联开发原子弹的机密信息。
“这是一场世纪审判”，时任美国联邦调查局（FBI）局长埃德加·胡佛说。
在冷战期间的美国，因从事间谍活动而处以死刑的公民，只有罗森堡夫妇。艾瑟尔也是20世纪美国唯一一名因谋杀以外的罪名被处死的女性。
朱利叶斯·罗森堡（Julius Rosenberg）和艾瑟尔·罗森堡（Ethel Rosenberg）都是美国的共产主义者。
朱利叶斯·罗森堡（Julius Rosenberg）被警方逮捕后的公开照（公有领域）
1953年，37岁的艾瑟尔·罗森堡被判间谍罪，处以死刑（Ethel Rosenberg）（公有领域）
艾瑟尔1915年出生在纽约一个电器修理店店主的家中。15岁中学毕业后，她进入一家船业公司做秘书，开始参加工会活动。之后艾瑟尔加入了共青团，最终加入美国共产党。
朱利叶斯生于一个贫穷家庭，从小有宗教信仰，1939年，大学电力工程专业毕业后，却开始热衷于共产主义活动，“颠覆”、“斗争”、“纵火”、“无情打击”被灌输进这个原本温和的青年脑中。此后，他成为美国青年共产主义联盟的领导人之一。
二战结束后，冷战接踵而来，当时朱利叶斯在一家军工企业任工程师，在美国看来，潜伏在美国军工部门的共产主义者非常危险，朱利叶斯被辞退。
1942年，朱利叶斯被KGB（苏联国家安全委员会）招募，这对夫妇就卷入了间谍活动。
纽约州 Ossining的新新监狱（Sing Sing prison）景观，该监狱于1825年由自己的囚犯建造。1953年6月19日，第一批因间谍活动而被判死刑的美国平民罗森堡夫妇在这里被电椅处决。（AFP via Getty Images）
1944年，艾瑟尔的弟弟大卫·格林格拉斯（David Greenglass），一名陆军中士，获选参加研究原子弹的“曼哈顿计划”。
美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室。(Los Alamos National Laboratory)
据《纽约时报》报导，格林格拉斯并未受过良好教育，但他当机械师的技能——加上纯粹的运气——让他受命参与洛斯阿拉莫斯的“曼哈顿计划”。美国的首批原子弹就是在那里研发。一名军人擅离职守后，他被选为接任者。在安全级别报告中，他撒了谎，被指派到为用于引爆核心的高爆透镜制作精确模具的团队。
报导说，格林格拉斯在曼哈顿下东区长大，其家庭信奉马克思主义将拯救全人类。二战期间被陆军应招入伍时，他热烈追捧共产主义，并且喜欢加以宣扬。不过，营房里的同袍从未严肃对待他的信仰，更不相信他能当间谍。
此时的朱利叶斯已是苏联间谍，听说妻弟的工作后便招募了他。由姐姐艾瑟尔出面，弟弟开始协助进行谍报活动，并收到丰厚的酬劳。
1945年7月16日，美国进行了人类有史以来的第一次核试验，就在格林格拉斯的伙伴们兴奋地在营区喝酒庆功时，他悄悄地回到实验室，窃取了核弹的草图和12页核心机密。当时的洛斯阿拉莫斯常常疏于戒备，保险柜和文件柜不上锁，机密文件就躺在桌上。
调查确认，朱利叶斯是一名长期潜伏在美国的苏联间谍。其获取的情报涉及航空技术、电子技术和引爆技术，并且从洛斯阿拉莫斯实验室取得了原子弹引爆透镜技术，提供给苏联。值得一提的是，正是根据朱利叶斯提供的这项技术，苏联人才准确地击落了美国空军鲍尔斯驾驶的U-2战斗机。
艾瑟尔的弟弟格林格拉斯中士成为了朱利叶斯的助手，他承认是通过自己的姐夫和姐姐（当时负责输入核密码）泄露机密信息。
1951年4月5日，联邦法院判定罗森堡夫妇犯有间谍罪，他们使美国遭受了巨大损失，包括“使5,000名美军士兵枉死于朝鲜战场”，决定判处二人死刑，缓期两年执行。格林格拉斯逃过一死，被判15年监禁。
2014年3月18日，在美国华盛顿特区国家档案馆举行的新闻预展期间，展示了苏联间谍罗森堡夫妇的两个孩子迈克尔和罗伯特为释放他们父母给当时的艾森豪威尔总统写的恳求信。（ Brendan Smialowski/AFP via Getty Images）
罗森堡夫妇直到死刑前，也未认罪，该案也备受争议。外界观察，史学家更愿意把该案放在当时美国的麦卡锡主义背景下看，认为这是共产主义在世界扩张和国内渗透的大形势下作出的严厉判决。
1951年，因苏共间谍罪与罗森堡夫妇一起被审判，判刑的美国电子工程师索贝尔(Morton Sobell)，此后在联邦监狱服刑18年。
索贝尔为苏联窃取的SCR584雷达和火炮设备细节，被军事专家认为，用来对付韩战和越战中的美军飞机的设备。
2008年，已91岁的索贝尔对《纽约时报》说：“我现在知道共产主义是幻想，我被骗了。”
