美国国务卿布林肯（Antony Blinken）甫结束访中行程，为美中双方恢复沟通奠下一定的基础，然而美国总统拜登20日在造势活动中，随即以“独裁者”称呼中共领导人习近平，恐再度为美中关系添加不确定的因素。中共外交部发言人毛宁则在21日的记者会中，批评拜登此举“极其荒谬且不负责任”，是“公开的政治挑衅”。
路透报道指出，拜登在加州出席一场募款集会时，表示年初他下令击落一颗有两辆巴士大小、内部满是间谍装备的气球时，让习近平“感到非常没面子”，因为习近平“根本不知道有这件事”，并强调“这种事情对独裁者而言是非常尴尬的”，然而这样的说法却引起争议。
毛宁在21日的记者会中，批评拜登的言论荒谬、极不负责，严重悖离事实，违背基本外交礼仪，严重侵犯中方政治尊严，强调这是“公开的政治挑衅”，中方对此强烈不满、坚决反对。
上海复旦大学美国研究中心主任吴心伯指出，拜登“爱说大话”（big mouth）的性格常常招致麻烦，由于目前美中之间的互信已付之阙如，拜登的言论无疑更具毁灭与破坏性，且布林肯此行努力的成果恐因此大打折扣。
报道指出，虽然布林肯的访问如同外界预期，并未获得任何突破性的成果，但仍使美中双方达成持续沟通的共识，拜登也在20日证实美国气候特使凯瑞（John Kerry）将在近期出访北京。
俄国克里姆林宫发言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）则表示，拜登的言论“令人难以理解”，强调美国的外交政策之中有许多自相矛盾之处，但“这是他们自己的事情”。
