载人观赏知名沉船“泰坦尼克号”残骸的旅游潜水器“泰坦号”（Titan）在北大西洋失联，预估96小时的氧气存量期限已过。但专家指出，因为多项未知变数，潜水器的氧气耗尽时间并非固定不变。
图为泰坦号6月18日准备下水的模样，泰坦号当天入水后失联，至今仍未寻获。美联社
泰坦号潜水器长约6.7米，大小如同一辆小型巴士，载有5名乘员，本月18日原本要下沉到数千米深处，近距离欣赏泰坦尼克号的残骸，但在上升之前与母船失联，氧气逐渐耗尽。
搜救行动进入第5天，法国、英国等高科技器材也加入救援行动，法国的遥控无人探测器Victor6000已潜入大西洋海底最深处，但尚未发现泰坦号的踪迹。
英国广播公司(BBC)报导指，包括飞机、船只、各式器材，已搜寻海中约1万平方英里的范围。
如果泰坦号完好无损，内部的氧气存量也将在台湾时间22日晚间用光，搜救人员正在跟时间赛跑。
但氧气耗尽时间不一定是固定不变。加拿大纽芬兰纪念大学（Memorial University of Newfoundland）的高压医学专家雷戴兹（Ken LeDez）博士告诉英国广播公司新闻网(BBC)，潜水器部分乘员可能会比预期存活更久，端视不同情况而定。
他指出，“这取决于他们感觉多冷以及他们在保存氧气的效率如何”。发抖会消耗大量氧气，乘员们裹紧蜷缩在一起则能帮助保存热量。
他提到，氧气耗尽是一个渐进过程，“这不像关灯，而是像爬山。随着温度变冷且新陈代谢下降，氧气的消耗取决于你登山的速度”。
虽然各界都不知道潜水器内部的整体状况，雷戴兹则说，情况可能因人而异，有些人可能会比其他人存活更久。
美国海岸防卫队（US Coast Guard）毛格（John Mauger）少将昨天表示，搜救任务存在许多未知变数。
毛格告诉BBC：“我们不知道潜水器内每位乘员的氧气消耗率。”
雷戴兹还提到，缺氧并不是潜水器乘员面临的唯一危险。
潜水器恐怕已失去了电力，拥有电力可能有助于控制潜水器内部的氧气和二氧化碳余量。
随着氧气存量的减少，加上乘员呼出的二氧化碳，潜水器内的二氧化碳比例将会升高，这可能带来致命的后果。
他说：“随着二氧化碳浓度升高，就会变得有镇静效果，如同一种麻醉气体，你就会睡着了。”
曾任英国皇家海军（Royal Navy）潜舰指挥官的蓝西（Ryan Ramsey）表示，他在网络上看了泰坦号内部的影片，但没有看到移除二氧化碳废气的洗涤系统。
他指出：“对我来说，那是所有问题当中最严重的问题。”
