美国财政部长叶伦访问中国期间，接见她的中国领导层也成为焦点。有大陆官方背景的“政知见”指出，与叶伦会面的中国国务院副总理何立峰，已取代刘鹤成为“中美经贸中方牵头人”。
叶伦（Janet Yellen）于6日至9日访问中国，这是她担任美财长后首次访问中国，也是继美国国务卿布林肯（Antony Blinken）之后，在不到3周内第二位访中的美国内阁高官。
北京青年报微信公众号“政知见”9日指出，何立峰8日会见访问中国的叶伦，是何立峰就任国务院副总理后，首次以“中美经贸中方牵头人”的身份亮相。参加此次会面的，还有中国财政部部长刘昆、中国人民银行党委书记、国家外汇局局长潘功胜等。今年1月，时任国务院副总理刘鹤以“中美全面经济对话中方牵头人”的身份，在瑞士苏黎世与叶伦举行了会谈。
这显示何立峰已取代刘鹤成为“中美经贸中方牵头人”。
刘鹤有中国“经济沙皇”之称，自2018年以来一直担任中国国务院副总理，直至今年3月何立峰接替后才卸任。
刘鹤被视为早期中国经济改革背后的“大脑”，制定多项经济政策、处理工厂产能过剩、金融风险改革等问题。
路透社的报道曾形容，“这位毕业于哈佛的经济学家也是习近平与华盛顿之间，贸易谈判的关键人物，主要是借重他的国际经验和流利的英语。”
今年6月香港南华早报道，虽然刘鹤已经卸任，但仍然参加涉及经济范畴的内部会议，而且很有影响力。北京中央领导层希望听取刘鹤对中国国内经济政策的看法，以及如何处理与美国的经贸事宜。
今次叶伦访问中国，也有与刘鹤会面，就全球、美国和中国经济议题进行非正式会谈。
何立峰毕业于厦门大学经济系，长期在福建工作，刚好也是习近平在福建时，两人关系拉近。2014年何立峰进到北京任职于有“小国务院”之称的国家发改委，2017年升任发改委主任，并当选全国政协副主席，晋升副国级。
