睡眠与健康密切相关，特别是大脑健康。最新研究指出，当人到了40岁，每晚7小时似乎是最佳的状态，能让人保持良好的记忆力与解决问题的能力，太少或太多的睡眠时间都会影响大脑的认知能力与心理健康。
一份由剑桥大学和复旦大学合作、刊登于此前的国际期刊《自然老化》（Nature Aging）的研究结果。结果发现，当人达到40岁时，每晚睡眠7个小时似乎是最佳状态，太少或太多的睡眠可能会影响认知能力和心理健康。研究人员分析了英国生物银行（UK Biobank）近50万名受访者（几乎全部是白人），年龄在38~73岁间，询问受访者有关睡眠模式和其心理健康情况等资讯。
除了分析受访者的回答外，研究人员还收集了约4万名受访者的脑部影像和基因数据。研究人员发现，不良睡眠，即太多还是太少，都会改变大脑结构。
研究人员认为，睡眠模式可能在淀粉样蛋白的积聚中起关键作用，而这与老年失智、阿兹海默症有关。研究人员并推测，不良的睡眠模式可能导致心理障碍。当人体达到深度睡眠才能清除大脑中的毒素，若不良睡眠模式减少深度睡眠，就会阻止大脑清除毒素，从而导致失老年失智症的发生。
