2016年8月5日，在中国河北省秦皇岛市北戴河，一名安保人员站在一个不对外开放的大院外守候。每年中共领导人都会在该市举行特别会议。
中共外交系统和军队频现异常变动之际，习亲信蔡奇（3日）现身北戴河看望休假专家，证实传统的“北戴河休假”已经开始。前一天，中南海刚发文要求高层官员学习“习近平法治思想”，引发关注。
蔡奇在北戴河露面中共内斗引关注
中共新华社8月3日消息称，受习近平委托，中共中央政治局常委、中央书记处书记蔡奇3日在北戴河看望暑期休假专家。蔡奇在讲话中不忘要求中共的专家们维护习近平。
与蔡奇同行到北戴河的高官包括中组部部长李干杰、国务委员谌贻琴、全国政协副主席姜信治。
依照惯例，中共政界高层多在7月底至8月上旬前往北戴河休假，还会非正式地讨论一些议题，外界称之为“北戴河会议”。过去历年，当主管组织人事的中共高层现身北戴河慰问，就被视为北戴河会议的开始。
此前，6月8日，管辖北戴河区的秦皇岛市发布《关于对低空慢速小目标航空器实施临时管控的通告》：严密防范利用低空慢速小目标航空器进行干扰破坏活动，自2023年7月1日0时起至2023年8月31日24时止，全市空域内禁止无人机等低空慢速小目标航空器活动。
禁飞的时间，恰是传统的北戴河会议时间。
北戴河会议过去有“老人干政”传统。不过在习近平进入第三任期后，观察者多认为情况大变。
时评人士石穿云7月16日在“希望之声”撰文认为，习近平亲信班子在今年3月的两会上正式登场之后，尽管政经陷乱局、天怒人怨，但不管哪派的政治老人都不敢“妄议”，今年的北戴河将无会、没戏。
时评人士杜政7月16日曾在台媒《上报》撰文表示，过去中共前后任高层会在北戴河会议发生围绕人事等方面的决斗。现在中共元老或已死亡，或因老病而行动不便。特别是胡锦涛在中共二十大闭幕式上被强架出场之后，没有人会想像谁还能干习近平的政，但新的中共内斗形式会有另外的表现。
中南海发文要求高官学“习法治思想” 分析指为强化效忠
在蔡奇等人现身北戴河的前一天（2日），中共中办、国办印发《关于建立领导干部应知应会党内法规和国家法律清单制度的意见》。
蔡奇本身兼任中办主任。
这份过去未曾有的新文件要求建立健全领导干部学习“习近平法治思想”清单制度，但将党规放在国法之前。文件要求把学习习近平法治思想作为重要必修课程，包括学习《习近平关于全面依法治国论述摘编》等等。
由蔡奇主导的学习“习思想”运动，也已从4月起在全国进行。
对于当局在传统的北戴河会议时间发布上述文件，旅澳历史学者李元华8月3日对大纪元表示，这是为了巩固习近平自己的专制极权，中共本身根本没有信仰，这类帮规只是为了强化高层官员对习的效忠。
“他希望用这一套来稳固他的统治，用来统一领导干部的思想，谁当政就学习谁的思想。习近平有什么法治思想？都是写手写好给他读稿。”
李元华说，中共的帮规要凌驾于法律之上，其法治的本质就是要维系非法的统治。
台湾政治大学国家发展研究所兼任教授李酉潭8月3日对大纪元表示，中共自己标榜的所谓核心价值观，缺少的就是宪政与人权。宪政的意义就是限制政府权力的专断、维护人民的权利，所以中共所谓的法治，只是要强化共产党的领导跟控制而已。“说到底是为了维护共产党的执政安全或者说习近平统治的安全。”
他认为当局现在要从高级干部抓起，学习党魁的“法治思想”，就等于将极权专制的事实更加暴露给全球人士。“中共所要落实的就是跟自由民主政治阵营的价值观完全相反的制度、价值观和生活方式，这是自由民主与极权专制无法共容的最大原因。”
外交部、火箭军接连爆丑闻 习近平被指权威受损
近期中共内部出现诸多乱象。
新任火箭军司令员王厚斌、火箭军政治委员徐西盛7月31日双双晋升为上将。外界认为这间接证实火箭军前司令员李玉超、前政委徐忠波“出事”。此前流传的消息指，火箭军多名前后任高层卷入贪腐、泄密案中。近期习近平一周三度在军内谈反腐，外界认为其对军队的整肃仍在进行中。
另外，6月25日起失踪的秦刚，7月25日被免中共外长职务，由中央外事办主任王毅接替。中共外交部官网一度在秦刚被免职当日连夜将其所有信息清空，7月28日又恢复了，但秦刚仍被排除在历任外交部长之外。
台湾政治大学国际关系研究中心主任寇健文教授7月28日对大纪元表示，秦刚事件以及火箭军泄密等透露的一些奇怪的蛛丝马迹，可能是中共政权不稳的冰山的一角。
由于秦刚是习近平一手提拔上来的，多方观察认为，秦的下台让习近平权威受损。
英国《金融时报》引用咨询公司Cercius Group的首席执行官亚历克斯‧帕耶特（Alex Payette）的话说，秦刚落马“可以视为其他人向习近平施压的机会，所以这是双重损失，这是你（自己）选择的人，而你却要承受压力——这很糟糕”。
