加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室成功拷贝“能量净增益”核融合反应,输出能量远胜首次实验,据悉超过3.5兆焦耳。(美联社)
英国金融时报报导,美国政府科学家成功拷贝“能量净增益”核融合反应,成果超越首次实验,距离取之不尽的零碳能源更进一步。
去年12月,加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)首度“点火”(ignition)成功,实现核融合反应的输出高于输入,以2.05兆焦耳产生了3.15兆焦耳能量。
当时美国能源部长格兰霍姆(Jennifer Granholm)形容是“21世纪最令人刮目相看的科学壮举”。
今年7月30日,该实验室附属国家点火设施(National Ignition Facility,以下简称NIF)顺利拷贝实验,且输出能量远胜首次实验,据悉超过3.5兆焦耳。
数十年来,能量净增益一直被视为商转核融合发电的关键,可是目前仍有若干障碍。
首先,现有核融合技术取得的能量净增益规模仍远小于供应电网所需。其次,NIF激光器每天最多只发射1次,商转后则需每秒发射数次,庞大压力恐摧毁机器,而足以负荷的电力设备又牵涉到材料难以生产。
即使如此,美国在首次重大突破后短短8个月内再下一城,令人对核融合实现零碳能源的前景充满信心。