在体制内，绝大多数的贪腐者都伴有不同类型的生活作风问题，贪官情妇甚至已经成为一个标签性的群体。
但是在这一群体中，宋利的存在也是极为特殊的，她也是中国第一个刑罚比官员更重的情妇。
她利用自己的美貌将一个个官员斩于自己的裙摆之下，通过权力非法牟利高达数千万元。在被捕之后，宋利并没有对自己的错误进行任何反省，反而认为法院判决不公，不断进行上诉，坚决不退还任何赃款赃物。这种不到黄河不死心的做法，在整个贪腐群体中也是极为罕见的。
宋利1976年出生于太原，她父亲原本在陕西某报业集团工作，作为一名报业系统的小领导，他在退休之前利用职权之便将自己的女儿安排到了当地一家晚报担任发行员。这份工作宋利干了三年，眼看着这份工作升迁无望，也很难赚到大钱，就打起了该报社社长杨某的主意。
宋利的美貌很快就让杨某醉倒在温柔乡之中，当然他也没忘记为宋利谋福利，将她从一名基层发行员提拔成为报社摄影部记者。他给出的提拔理由是，宋利是摄影记者中文章写得最好的，是文字记者中摄影最好的。但是一名报社记者可并不是宋利想要的终点。
4年后，她的另一个情人将她调到了《人民代表报》报社。这家报社是省人大主办的，宋利在此工作期间能够接触到当地的高官和顶级商人，山西人大秘书长李正伦就是这样成为了宋利的目标。当时，李正伦是担任《人民代表报》的社长一职，正好是宋利的领导。面对宋利的诱惑，李正伦是一点挣扎都没有，直接就拜倒在了宋利的石榴裙下。
宋利的人生在李正伦的帮助下正式开始走向巅峰。在李正伦的指导下，宋利在2011年成立的黎源传媒，宋利本人担任公司董事长一职。第二年，宋利顺利当上了李正伦的助理，并兼任副主编的职务，成为一名副处级干部。
后来，她又成为了长治市市长张保的情人，并借着张保的权力开始大肆敛财。黎源传媒承办的长治太行山大峡谷国际攀岩节活动就是通过宋利的私下操作获得的。当时，长治市市政府为该项目准备了1196.61万元的投资，这些钱在黎源传媒账户里走了一圈后，几乎有一半都进了宋利个人的腰包。
后期，三元煤业在张保的施压之下，也以赞助攀岩节，推动当地文化发展的名义，给了黎源传媒9700多万。宋利将其中4000万元套现，用于购置高价房产。宋利利用张保套取的现金数额在6300万元左右，但是张保却没能从中获益。由此可见，宋利的贪婪已经到了非常极端的地步。
最终宋利本人因为贪腐6359万元，经法院审理被判处死刑缓期二年执行。到案之后，宋利拒不透露其贪污的数千万款项的去处。宋利清楚虽然突出赃款能够获得宽大处理，但是在没有钱的情况下，自由好像也没有太大的意义。
可能是因为法院的死缓判决超出了她的心理预期，得知判决结果的宋利大喊冤枉，并要求上诉。宋利本人也成为第一个需要为自己行为承担责任的贪官情妇。
阿波罗网评论员王笃然表示，中共的法律就是忽悠人的，薄熙来的老婆杀人都不用判极刑。习近平自2012年上台反贪打下7只大虎，分别是薄熙来、徐才厚、周永康、令计划、郭伯雄、苏荣及孙政才，贪腐都上亿，不过是判无期徒刑。
