夏威夷野火酿成近百人死亡，美国一名休假中的机师自告奋勇开飞机，成功撤离超过300人。图为已付之一炬的拉海纳镇（Lahaina Town）。（图／路透社）
夏威夷毛伊岛野火酿成至少99人死亡，野火爆发时，美国一名机师正好与家人在当地渡假，眼见机师、机组员人手不足，这名休假中的机师自告奋勇帮忙，顺利载着超过300名旅客返回美国，他坐进驾驶舱时还穿着短裤。
综合美国哥伦比亚广播公司新闻网（CBS News）、科罗拉多州地方媒体“9News”报导，毛伊岛野火8日爆发时，在联合航空（United Airlines）担任机师及波音777培训经理的埃克尔坎普（Vincent Eckelkamp）正好与家人在毛伊岛渡假，一家人原订8日搭机返家，当天凌晨3时就被狂风吵醒。
埃克尔坎普的妻子凯希（Kathy）回忆，当时风大到就像货车驶进饭店房间，饭店也停电了，他们因此决定提早前往机场候机。
他们说，经过重灾区拉海纳镇（Lahaina Town）时的所见景象让他们永生难忘，电线掉落、树干倒塌，沙尘、碎片、屋瓦随风飞扬，砸在路人身上，“看起来就像我们处在漩涡之中”，凯希说。
埃克尔坎普的女儿凯莉（Kallie）表示，他们离开几小时后，拉海纳镇著名的临海街（Front Street）就烧起来了，“如果我们再多待几小时，可能就被困在里面”。
埃克尔坎普一家抵达机场后，碍于机组员困在拉海纳镇或卡纳帕利海滩（Kaanapali Beach），没有足够的机组员，因此航班不断被延后。
埃克尔坎普最终走向联合航空柜台，自告奋勇提供协助，隔天联合航空就打来请他帮忙开飞机。埃克尔坎普有超过30年的飞行经验，虽然他现在已转为培训经理，但每个月仍至少执飞一次。
9日晚间8时过后，埃克尔坎普就载着超过300名乘客，从毛伊岛启程返回美国，他坐进驾驶舱时，身上还穿着polo衫、短裤、网球鞋。
Thank you to the wildfire volunteers and Colorado’s own Vincent Eckelkamp, who was on vacation in Maui when the fires took hold and flew more than 300 people off the island.
— Governor Jared Polis (@GovofCO) August 14, 2023
Colorado has the people of Lahaina in their hearts and prayers. #MauiStronghttps://t.co/5Y2MWxY1Y7 pic.twitter.com/IGBrWghAtG
埃克尔坎普休假中仍自告奋勇开飞机救人，让他受到亲朋好友赞赏是“英雄”，他受访时谦虚表示：“我只是一大块拼图中的一小片，毛伊岛现在需要的东西太多了，我的贡献很小，但我很高兴能参与其中。”
