2023年4月23日，菲律宾海岸警卫队船只“马拉帕斯夸号”（BRP Malapascua，左）在搁浅的海军舰艇“马德雷山号”（BRP Sierra Madre）附近巡逻，与中共海警船只发生对峙。包括美联社和法新社等媒体的记者在现场目击中共如何在南海咄咄逼人。(Ted Aljibe/AFP via Getty Images)
菲律宾武装部队周六（8月19日）表示，将再次寻求为驻扎在南海岛礁上一艘二战时期搁浅船只上的部队提供补给。此前中共曾用水炮阻挠菲律宾执行补给任务。
路透社报导，菲律宾武装部队发言人梅德尔‧阿吉拉尔（Medel Aguilar）在一份声明中说：“这次行使主权和管辖权证明我们对基于规则的国际秩序的坚定信念。这种秩序是地区和平与稳定的基础。”
8月5日，一艘中共海警船向菲律宾补给船队发射水炮，阻止其向驻扎在仁爱礁（第二托马斯浅滩）搁浅二战登陆舰“马德雷山号”（BRP Sierra Madre）上的少数部队运送补给。两艘补给船中的一艘不得不掉头，放弃执行任务。马尼拉本月向中共政府提出外交抗议。
中共称对几乎整个南海拥有主权，而马来西亚、越南、文莱、台湾和菲律宾则对某些海域提出了不同的或相互重叠的主权要求。
阿吉拉尔说，马尼拉呼吁所有相关各方尊重马尼拉对其海域的主权和管辖权，并补充说马尼拉支持和平解决争端。
中共海警局8月7日称，已告知菲律宾不要向该浅滩派遣船只，也不要向军舰运送“用于大规模维修和加固的建筑材料”。
仁爱礁位于菲律宾200英里专属经济区内，菲律宾于1999年故意将锈迹斑斑的“马德雷山号”搁浅，作为其对该浅滩主权主张的一部分。
菲律宾武装部队表示，计划中的补给任务“清楚表明我们反对威胁和胁迫的决心，以及我们维护法治的承诺”。
专家表示，面对中共胁迫，菲律宾应该捍卫其在仁爱礁的权利。
2016年，一项国际仲裁裁决宣布中共对几乎整个南海的主权主张无效。
“对中共挑衅坚守底限”
在中菲于南海新一轮主权争端发生后，夏威夷檀香山丹尼尔‧K‧井上健亚太安全研究中心（Daniel K. Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies）教授亚历山大‧L‧吴翁（Alexander L. Vuving）在《日经》刊文指出，菲律宾决不能屈服于中共要求其放弃第二托马斯浅滩的非法要求。相反，马尼拉必须维护国际法赋予它的权利。
文中指出，中共在南海无视国际法而引发此类事件屡见不鲜。6月初，当被问及中共一艘调查船及其护卫舰在河内专属经济区进行了长达一个月的部署后撤离时，中共外交部发言人称：“不存在进入他国专属经济区问题。”
文中指出，与俄罗斯入侵乌克兰这种用军事力量公然违规不同，中共在南海通常利用在两可之间的灰色地带破坏规矩。
根据国际法，退潮时突出水面但涨潮时被淹没的陆地不是领土，因此谈不上领海。海牙常设仲裁法院2016年的一项裁决证实，仁爱礁也是如此。该裁决认为，该浅滩位于菲律宾专属经济区内，这意味着只有马尼拉有权开发仁爱礁的自然资源，包括有权在其上进行建设。
吴翁建议，针对中共阻挠，马尼拉可以在仁爱礁上建造永久性建筑，这样就可以解除“马德雷山号”自1999年以来一直扮演的角色。为了使双方的所作所为透明化，马尼拉可以派遣国际记者到现场进行观察。
为了揭露中共在南海日益咄咄逼人的行径，4月23日，菲律宾海岸警卫队邀请了几名记者同行，包括美联社和法新社的记者。他们乘坐“马拉帕斯夸号”和另一艘菲律宾海岸警卫队船只“马拉布利戈号”（Malabrigo）前往长期存在领土冲突的前线。
一路上，记者们看到，菲律宾船只如何被中共海警队和海军无线电命令立即离开北京“无可争议的领土”，并加以威胁。
文章指出，自2000年代末以来，南海一直是世界上最大的海上灰色地带冲突发生地。如果各国屈服于中共的非法要求，以北京为中心的等级秩序将取代公约。各国捍卫法律之道就是反击挑战，维护自身合法权利。
坚守底线可以缓解灰色地带冲突。他举例说，2014年，河内反对中共在越南专属经济区内部署大型石油平台“海洋石油981”。在经历了两个半月的紧张对峙之后，北京撤回船只。
菲律宾总统小费迪南德‧马科斯（Ferdinand Marcos Jr）就领土问题对中共“寸步不让”，而且与美国及其盟友日益加强合作。
在中共发射水炮事件后，中共外交部要求菲律宾移走“马德雷山号”，称马尼拉过去曾承诺将其从仁爱礁移走。菲律宾总统小费迪南德‧马科斯回应说，他并不知道此事。
“让我进一步说明。”他说，“如果确实存在这样的协议，我现在就将其废除。”
南海水炮事件发生后，美国防长劳埃德‧奥斯汀在与菲律宾防长通话时再次重申：将根据《美菲共同防御条约》支持盟友在该地区合法海事权利。
