俄罗斯23日发生坠机事故，机上10人全数罹难，俄国佣兵组织“瓦格纳集团”首脑普里格津（Yevgeny Prigozhin）也在机上。（美联社）
俄罗斯佣兵组织“瓦格纳集团”（Wagner）首脑普里格津（Yevgeny Prigozhin）23日搭乘的飞机坠毁，据信机上10人全数罹难。根据飞机追踪数据，这架飞机原本毫无异状，直到最后30秒才急速下坠。
“商业内幕”网站就此事件提出三种理论。第一，普里格津之死系由总统普亭下令。第二，普里格津得罪过的政经军高层，跳过普亭动手。第三，普里格津诈死。纽约时报曾报导，普里格津常用且善用替身，只是碰上普亭，这招恐怕无效。
此外，据中央社报导，外界研判瓦格纳在非洲的运作恐会遇到困难，可能更多集团成员转入俄国正规军。美国政治新闻网Politico引述专家分析，普里格津离世后，欧美今后遇到的瓦格纳集团将大为不同。智库“兰德公司”（RAND Corporation）专家查拉普（Samuel Charap）总结说：“吾人此前所熟知的瓦格纳正式走入历史。”查拉普与另4名在美的俄国观察家指出，莫斯科很可能找个更听话的人领导瓦格纳，表面上让瓦格纳继续在非洲独立作业。
近期才卸任白宫国家安全会议首席俄国专家的葛林（Eric Green）说：“没有了普里格津，俄国将很难有效地在非洲投射力量。普里格津固然令人憎恶，但在带人与管理方面却很有一套，不是随便找个人就能取代。”
专家们都认为，俄罗斯国防部会持续将部分瓦格纳兵力收入正规军，很可能将其作为特战部队部署于乌克兰或其他地方。
华府智库“战略暨国际研究中心”（CSIS）专家柏格曼（Max Bergmann）认为，铲除在瓦格纳内深受爱戴的普里格津，恐使俄国总统蒲亭遭遇反噬，“俄国阉割他们在全球及侵乌一大利器的瓦格纳、解职善战将领找不适任的听话者指挥作战，会重创基层士气，尤其若战场蒙受更大损失”。
