9月7日，《外交政策》杂志发表国防谘询公司长期战略集团总裁兼首席执行官杰奎琳·N·迪尔（Jacqueline N. Deal）和长期战略集团高级副总裁迈克尔·莫特（Michael Mort）的文章，认为，随著中国的经济衰退，中共严重依赖军队来维护其政权。
文章认为，随著中国大陆经济放缓，很多人担心，中共可能会试图利用民族主义来为自己寻找合法性，或者中共会发动战争以转移国内压力。这些担忧是有根据的，因为新数据表明，中共多年前就决定使用武力（或威胁使用武力）来维持其权力。
从北京的角度来看，民族主义和军事实力是它的救命稻草。
文章指出，中国的经济十多年来一直在放缓，中共对经济减速有不可推卸的责任，如果按照许多西方政策制定者和经济学家的建议，或可转向更可持续的消费拉动型经济增长模式。但是，中共并没有采纳这一建议。
文章认为，中共并没有采纳这一建议可能是因为这需要进行结构性改革，进而削弱其对权力的控制。所以，中共转而通过向军队投入来应对经济放缓。
文章分析，中共一直掩盖真实的军费开支，其官方公布的数据远远低于实际的投入。
文章说，如果你看到中国在过去十年的大部分时间里连续生产了多少新舰船、飞机和导弹，就知道中共公开的数据是不可信的。
资料图：2002年11月24日，一名中共军官观看保罗·F·福斯特号航空母舰准备停靠在中国北部港口城市青岛。（FREDERIC BROWN/AFP via Getty Images)
文章介绍，其研究小组经过独立的、自下而上的对中共的数据进行分析，认为，中共国防开支至少自2015年以来就明显超过了其对经济的投入。例如，他们根据中共军队部署的每个系统或武器的能力与市场经济中的类似物进行比较，以美元估算其成本，然后使用定制的购买力平价汇率转换为人民币，再考虑到不同国家和地区的差异，他们估计，从2015年到2019年，中共军费实际增长速度几乎是中共官方公布的GDP数字的两倍。
文章称，从去年开始，中共又恢复了军事投入，约有20艘大型军舰正在建造中，军队火箭军已开始扩张，中共空军正在投入越来越多的资源采购先进的飞机，中共正在运行创纪录数量的军事卫星，甚至超过美国。所有这一切都是在中共领导人习近平的“清零新冠政策”及带来的经济危机中发生的，这加剧了中国更广泛的经济衰退。
文章认为，在这场经济危机中，北京决定加倍增加国防开支，准备从世界其他国家手中夺取其所需的资源、市场准入、技术和资本。换句话说，中共正准备通过胁迫——或者，如果有必要，通过战争——来获取财富。
文章说，过去十年来，中国军队投资的重点一直是远征能力，而不是传统的国土防御。如果中国经济继续无法向基于消费的可持续增长转型，北京将成为世界上最大的火药桶，而国外与之对抗的各方可能成为其攻击的对象，甚至可能包括美国。
但是，如果美国有能力并准备好战斗，就可以反击中共的胁迫并避免冲突。因为美国军队仍然拥有世界上最有价值的军火库，并且，美国军队在全球范围内与盟友和伙伴一起行动。这些优势应该成为遏制或在必要时击败中共冒险主义的战略基础。
