中国过去10多年来一直拉拢对西方不满的开发中国家，希望成为“全球南方”之首。纽约时报报导，中国这一目标正受到另一人口大国、经济快速成长、更愿意听取开发中国家声音的印度挑战。
全球南方（Global South），又称“南方国家”，大致是指开发中国家。
纽约时报13日的报导指出，中共一直通过向开发中国家提供基础设施等所需的资金拉拢它们。但若中国要成为全球南方的领头羊，正面对亚洲另一大国印度的挑战。
报导指出，印度人口庞大、地位重要，在日益极化的世界中，比中国更能推动西方做出改变。最近一个明显例子，是刚刚在印度举行的20国集团（G20）峰会。
在其他开发中国家的帮助下，印度说服了美国和欧洲国家，在声明中没有直接谴责俄罗斯入侵乌克兰，将会议重点放贫穷国家较关注的事项上，如全球债务和气候融资。在印度的主导下，非洲联盟成为G20成员。
报导指出，印度总理莫迪（Narendra Modi）在峰会扮演了调停和亲善的角色，以及在峰会前和峰会期间与美国总统拜登（Joe Biden）进行多次会晤，显示印美关系愈来愈密切，而印度创建这些影响力，是帮助开发中国家的关键条件。
报导形容，莫迪在峰会上热忱的表现与 中共领导人习近平一贯的疏远冷漠，形成鲜明对比。
报导又指出，今年较早时印度召集了100多个开发中和较贫穷国家的领导人，举行全球南方之声（Voice of Global South Summit）在线峰会，但中国没有被邀请。
在这个峰会上莫迪表示，3/4的人类生活在这些国家，也应该得到同等的发言权，“随着已有80年历史的全球治理模式慢慢改变，我们应该尽力参与新秩序的塑造。”
报导形容，开发中国家对美中两国都不是特别拥戴，美国更注重军事力量而非经济援助，象征中国影响力的“一带一路”倡议则引发强烈反对，因为中方拒绝就沉重的债务问题重新协商，导致许多国家面临违约风险。
印度表现得乐于听取各国的共同不满，承诺致力令制定全球政策的机构多元化。
不过专家有不同看法。报导引述新加坡前驻联合国大使马凯硕（Kishore Mahbubani）表示，全球秩序正发生结构性转变，西方的力量正衰落，而全球南方的影响力和实力正增强，只有一个国家可以成为西方与其他国家之间的桥梁，“那就是印度”。
中南项目（China Global South Project）网站主编奥兰德（Eric Olander）表示，中国必然将印度视为主要竞争对手，特别是在亚洲，因为印度与美国的关系日益密切。
他表示，但在全球南方领导地位的问题上，中国的想法则不一样，中国深信开发中国家最看重的发展融资、基础设施和贸易，印度没办法与之竞争。
欧亚集团非洲团队高级分析师斯图曼（Ziyanda Stuurman）表示，“有钱能使鬼推磨”，无论是印度还是欧美，如果在投资额度或对待投资的态度上都赶不上中国，中国仍将享有同样的领导地位。
