菲律宾近期在“南海争端”问题上从未如此强硬，应是已得到美国支持，并属于新冷战中新一回合的地缘博弈。（图片取自菲国海军）
我国主张拥有主权的“民主礁”（Scarborough Shoal，菲律宾称“斯卡伯勒浅滩”，中国称“黄岩岛”）一带，情势突然升温，引发印太各国高度关注所谓“南海战局”的走向。冲突的两造是中（共）国与菲律宾，争端的起因是菲律宾政府于民主礁附近发现中方布署了长达300米的浮标，试图阻止菲律宾渔民进入传统渔场捕捞，而此事并非单纯的渔权争议，实际上对新冷战局势具有指标意义。
菲律宾国安顾问Eduardo Ano对此事发表声明称，“菲国海岸警卫队已拆除掉该浮标”，并同步公布影片画面佐证，强调“此一障碍物对航行构成威胁，明显违反了国际法”；菲国的行动很快就在中国境内引爆舆论，热度直接超越习近平苦心准备、眼下正在盛大举行的亚运会，因为在所谓的“南海争端”问题上菲国的态度从未如此强硬，其中人尽皆知的是此时的菲国已得到美国坚定的支持，是而此事也被看成新冷战中新一回合的地缘博弈。
菲国拆除中国浮标的行动是对今年8月初“中国海警船水炮攻击菲国补给船”的“回应”，在当时，中国海警船在仁爱暗沙（国际称为Second Thomas Shoal，目前为我国、越南、中国及菲律宾主权争夺领域）周边动用水炮攻击菲国船只，引发美菲两国的强烈反应，美国国务院当即发表声明强调“任何对菲国军队、公共船只以及航空器的武装攻击，都将会触发美国在《美菲联防条约》（MDT）中所作的防卫承诺”，换言之，美国等同公开警告中共“再动菲国船，美军可能会直接介入”。
无论是8月初中共对菲国发动的水炮攻击，或是今次菲国拆除中国浮标，都不只是两国主权与国界争夺冲突、还以颜色的报复这么单纯，中共动用水炮攻击真正的目的正是在测试美国对《美菲联防条约》实践的决心，想判断美军的反应究竟是“动口”还是“动手”；而菲国这次的行动正好主客易位，换菲国反过来测试中共底线，将中共在自称拥有主权的位置放置的浮标直接拆除无疑是“踩中国红线”，就是要看中共会有何反应，看看究竟是如习近平所说真的“敢于亮剑”来动手还是让战狼出来嚎叫两声的动口。
菲国实际上就是把球抛回给中共，而中共如若真的有意“动手”，就不得不评估触发美国启动共同防御的风险，进而可能导致美中之间爆发直接冲突。截至笔者撰写本文的此时，中共官方对此的回应仅止于其外交部发言人汪文斌一句“中方坚定维护黄岩岛的主权和海洋权益，我们奉劝菲方不要挑衅滋事”，而没有采取任何实质性的行动。
此事虽然看来“事小”，但其政治意义相当巨大，因为整个东南亚所有和中共在“南海”有争端的国家此时都睁大双眼盯着看，既要看美国是否真能保卫盟友，也要看中共战狼究竟会猖狂到什么程度。菲国如今敢于如此强硬，显然事先与美国有过沟通、协调，才得以底气十足地发起拆除行动，而中共对此自然了然于心，这也是为什么此事在整个南海区域将产生强烈的示范意义。
倘若中共“不敢出手”，很可能就会触动骨牌效应，南海各国或许会陆续选择“安全必须靠美国，经济不能只靠中国”的新模式，但从中共过去的相关表现与对外行为模式来看，笔者认为其“惯性欺软怕硬”的特质在未来的地缘政治博弈中应该只会体现得越来越明显。
作者就读国立中正大学战略暨国际事务研究所、《面对中国》节目主持人
