狮子会爬树吗？这应该是许多人心中的疑问，毕竟印象中，狮子很少爬树，而且在一些非洲野生动物纪录片中，狮子遇到花豹爬到树上，通常就只能眼巴巴的瞅着了，就算有几头狮子想要爬上去试试，也多半是爬不高就掉下来了。
确实，大多数的狮子爬树能力确实不强，它们通常只能爬低矮的树，还必须有一些较粗的树枝才可以。但有的狮子却不同，它们的爬树能力虽然无法与花豹相提并论，但是明显的要比大多数的狮子强，它们甚至能像豹子那样在树上睡觉，这到底是为什么呢？我们一起来了解一下。
大多数狮子为何不擅长爬树？
狮子的大本营在非洲，虽然亚洲也有少量的亚洲狮，但是这些亚洲狮也是非洲北部的狮子迁徙到亚洲形成的，而且如今的数量非常稀少。
而在非洲，狮子的主要栖息地在广袤的大草原上，这里虽然也有树，但是数量很少，属于稀树草原。虽然所有的猫科动物都有尖利的爪子、灵活且强壮的四肢，这使得它们都会爬树。但是，栖息环境不同，生存习性不同造成了不同猫科动物的爬树能力强弱差异很大。
在非洲，另一种大型猫科动物花豹就是爬树高手，这是因为花豹在陆地上与其他食肉动物抗衡的能力比较弱，且不说比花豹体型大的狮子，就单说群居的鬣狗和非洲野犬就不是独居的花豹能够抗衡的，为了保证自己休息时的安全以及食物的安全，花豹不得已将自己的“家”搬到了树上。
而狮子不同，它们体型庞大且群居，在非洲站在了食物链最顶端的位置，它们不需要东躲西藏，而且在地面上生活、吃东西也不怕其他动物来偷袭和抢夺，这使得大树对于它们来说最大的作用就是在烈日炎炎的白天能够在树下睡觉。
久而久之，大多数狮子的身体发生了改变，国际野生动物保护协会（Wildlife Conservation Society）的大型猫科动物保育计划负责人卢克·杭特（Luke Hunter），在漫长的地面生活中，狮子演化出了发达的前肢和强而有力的背肌，这让狮子在捕猎水牛等大型动物时不但能牢牢的将前肢固定在对方身上，还能借助强大的力量让其失去平衡，从而倒地。
但是，这种演化有了一个弊端，那就是肌肉让它们的身体变得比较僵硬，无法像花豹那样依靠着灵活的身体灵巧的在树上变换位置和保持平衡，所以，这种先天性不足，使得爬树对于狮子来说是一种比较危险的事情，它们通常只能依靠尖利的爪子爬一些低矮的、要么垂直于地面的树干，有么是离地很近的平行于地面的粗壮树枝。
为什么有些狮子却擅长爬树？
根据动物学家们对非洲大草原上的狮子观察发现，虽然大多数的狮子不擅长爬树，也尽可能的避免爬树，但是生活在乌干达伊丽莎白女王国家公园和坦桑尼亚马尼亚拉湖国家公园这两个区域内的狮子却是例外，它们无论是雄狮还是母狮都能轻松的爬上各种树，还能在上面跳跃腾挪，甚至是大睡一觉，而在这个区域内的花豹即便是把食物藏在高高的树上，也会遭到狮子的抢夺，非常的不讲道理。
而且我们甚至能够看到这两个地区的狮群经常会在烈日当头的正午集体的爬上树休息，而不像其他地方的狮子那样在树下休息。正是因为这样，这两个国家公园每年都会吸引一批批的游客前来一睹“草原之王”爬树的景象。
显然，这两个地区的狮子不但擅长爬树，还喜欢爬树，这究竟是为什么呢？
为了揭开这个谜题，动物学家们也进行了详细的观察和研究，最终发现了三个不同之处，导致了这两个国家公园的狮子更喜欢和擅长爬树：
第一：树木特点。环境会改变动物的习性，因为动物要生存就必须要学会与所处环境共处，这两个国家公园的狮子就是如此，在乌干达和坦桑尼亚的这两个国家公园中，树木要比其他地方更加的丰盛，这使得狮子很容易就能接触到一些大树。
除此之外，在两个国家公园的树木中，占比比较大的是西克莫无花果树，只是一种相对粗壮且树枝比较平行于地面的树木，这让狮子的攀爬显得更加的容易。
第二：躲避蚊虫和高温。狮子是一种偏夜行性的动物，白天它们要躲避高温，这对于生活在热带非洲的狮子来说非常重要，而地面的树荫下虽然是个不错的地方，但是地面的温度也不低，相比较而言显然爬到树上更加凉快。
其次，狮子专家夏勒（George Schaller）在1963年就发表了一篇关于坦桑尼亚部分狮子喜欢爬树的研究论文，论文指出在非洲有一种吸血的昆虫-螫蝇，它们数量多，且喜欢低飞吸食地面哺乳动物的血液，而这部分喜欢上树的狮子被叮咬的概率会大大降低。
第三：捕猎和躲避。动物学家们对乌干达上树狮子进行了研究，发现它们上树并不只是为了躲避高温、蚊虫，还有两个重要的作用：第一是捕猎，俗话说站得高看得远，一些狮子会在傍晚时分爬上大树来扫视附近食草动物的情况，以便于自己有效的捕猎。
第二是躲避，在这两个保护区内，大象和水牛的数量都很多，这两种动物食量大且群居，所以经常要迁徙，而在白天地面上休息的狮子会遭到大象和水牛群的攻击，但爬到树上之后，它们就井水不犯河水了。
