匈奴人“父妻子继、兄死娶嫂”的奇葩风俗之所以能历久不衰，背后有3大现实考量。（示意图／达志影像）
古代帝王为了换取边疆和平，和亲一直是维持外交的手段之一，像是汉朝时期，皇室就经常与北方匈奴和亲，最有名的莫过于王昭君。不过在婚姻制度上，两边却存在极大差异，尤其是匈奴人“父妻子继、兄死娶嫂”的奇葩风俗，让重视伦理纲常的中原王朝十分不齿，但之所以能历久不衰，跟保护女人孩子、防止财产流失，以及确保人丁兴旺息息相关。
根据《新浪网》报导，父妻子继、兄死娶嫂的奇葩风俗，是匈奴特有的“收继婚制”，意即匈奴家庭中，身为一家之主的父亲死了之后，家中长子就可以娶后母为妻；若是哥哥、弟弟死了，活着的男丁就能将寡居的嫂嫂或弟妹纳为己有。不过这样的现象，看在中原王朝眼中无疑是“乱伦”，不被汉人社会所接受。
以王昭君为例，当年她透过和亲的方式嫁给了呼韩邪单于之后，不久就经历了丧夫之恸，事后虽然请求回到中原故里，却被汉成帝回绝，命令她遵从“胡俗”，因此再嫁呼韩邪单于嫡子复株累单于。后来复株累单于也因病去世，王昭君只好再嫁给复株累的弟弟、继任为搜谐若鞮单于的且糜胥，不过婚后不到两年，王昭君便抑郁而亡，年仅30多岁。
事实上，收继婚制之所以在匈奴历久不衰，背后有3大关键，首先是为了保护女人和孩子，众所皆知，草原游牧民族逐水草而居，遵循弱肉强食的丛林法则，由于男人战死频繁，女人和孩子失去男人保护便很难独立生存，所以很快就会嫁给家族其他成员寻求庇护。
其次是防止财产流失，匈奴生存条件恶劣、资源匮乏，一旦男人死后，妻子若是外嫁势必会带走家族中的牛羊等财物，还会造成劳动力减少。最后是确保人丁兴旺，古代医疗条件差，尤其是草原上的生育存活率更低，女人自然得承担着延绵子嗣、壮大部落的重责大任。
