印度太空开发显然又迈出了关键的一步。印度空间研究组织21日宣布，进入测试阶段的载人太空飞船项目“天舟”当日首次空飞测试成功。但在2025年实现载人飞行之前，空间研究组织还需要进行20项各种重要测试。
资料图片：印度斯利哈里柯塔（Sriharikota）岛达万太空中心。摄于2022年10月15日
“天舟”是印度研发的首个载人太空飞行任务。目标是在2025年将三名宇航员送入地球轨道，并让宇航员从太空安全返回前，在地球大气层之外停留三日。
21日是该项目的首次无人飞行测试，目的是测试飞船载人舱紧急撤离系统。测试中，载人舱成功脱离火箭发射器，并在起飞大约十分钟后，实现平稳对接。
法新社发自新德里的报道指出，这标志着印度太空开发雄心一个重要的新阶段。
“天舟”在执行载人飞行任务前，还需要举行20项测试，包括将机器人送上太空等。
印度太空开发研究近年快速发展。继在2014年成为首个将卫星送入火星轨道的亚洲国家后，又在2017年实现一次性发射104枚卫星的壮举。今年8月，印度成功将一枚无人探测器送上月球，成为继俄罗斯、美国和中国之后，第四个掌握月球软着陆技术的国家。这也是人类首次让探测器在月球南极着陆。一个月后，印度又成功发射一枚用于太阳研究的观测卫星。
这些成功无疑更壮大了印度的太空探索雄心。印度总理莫迪几天前宣布，印度要在2040年实现载人登月。10月18日，莫迪在一份公报中表示，印度现在要瞄准新的更有雄心的目标，尤其是在2035年时，建成印度太空站，在2040年以前实现首次载人登月。
在此之前，印度还计划与日本合作，在2025年向月球发射探测器。未来两年还将执行一项金星探测任务。
印度的太空开发引人瞩目之处，也在于它不仅进步快速，而且投资金额明显低于其它大国。根据印度太空研究组织的数据，测试中的“天舟”载人太空飞行任务耗资大约只有10亿8000万美元。有关专家认为，印度能以低成本进行太空开发是得益于利用现有技术进行调整，以及该国众多高技术而低报酬的工程师。
