陈破空在《菁英论坛》表示，陈云曾经说过还是咱们自家娃可靠，80年代中共开始培养自己的子弟来接班，实施第三梯队的培养计划。当然第三梯队范围很广，红二代、太子党里面就是各家出一个人来培养，那么开国元老级别的太子党至少有三个人，就是刘少奇的儿子刘源，薄一波的儿子薄熙来，习仲勋的儿子习近平，这三人就被下到县里面，刘源到了河南，习近平分到河北，薄熙来是分到山西，从乡镇或者县级开始从政。在这里面，刘源可以说是一马当先、拨得头筹。
这三人下放去锻炼，准备第三梯队，并没有说谁来接最高领导人的班，但是刘源拨得头筹有两个原因：一是刘源的父亲刘少奇地位高，加上文化大革命受迫害而死，当然就被看重；另外一个就是刘源本身很开明，能够接受改革开放的思想、能够放弃官宦子弟的作风。刘源的上升与民意民心有关，他当时在河南当副县长的时候，就是很多人推举他，他就上去了。再后来他当上副省长，也是个很意外的情况，1988年赵紫阳当中央总书记，确定省部级要差额选举。当时在河南省人大选举副省长，代表们就觉得官方推选的候选人一来年龄大，二来就那么几个人，选择性太少，大家就强烈反映，要求推刘源竞选副省长，当时当地还做不了主，就上报到中央，赵紫阳就批准了，说是尊重民意吧。赵紫阳批准之后，刘源就被推荐为候选人竞选河南省副省长，而且在几个人的角逐中，他最后当选了，这样在他们三人中首次成为省级官员的就是刘源。
回头看一下习近平，他在各地都在落选，在河北时混得不好，说河北的省委书记对他不好，就通过他父亲习仲勋给胡耀邦打报告，胡耀邦就照顾他，把他调到福建。习近平在福建开始就很不顺，在厦门要当副市长的时候，据说就被淘汰掉，人大不通过，结果后来也是胡耀邦出面做主保下他。后来觉得在厦门混得不好，就把他调到宁德当市委书记，转了几个弯把他调上去。即便是后来曾庆红要把他塞进中央的时候也不顺，大家都反对，不知道是不是大家听到红二代太子党就反感，结果曾庆红做了大量的工作，才把习近平勉强塞进了中央委员会候补委员，是最后一名，否则根本进不去。
而刘源就相反，他是得民意上去的，但由于刘源得民意，由于（思想）比较自由派，实际上就相当于在保守派里面是眼中钉、肉中刺，按他们的说法就是过早地暴露了，那就是1989年，他表态了。1989年河南省的整个省委省政府都是反对屠杀的，连戒严都反对，刘源就到北京去，一方面劝阻河南的学生要理性、要回家了，不要再这样下去，怕出大事，但另一方面坚决反对屠杀，坚决反对戒严，还发表了一些声明。结果六四屠杀之后，河南整个省委省政府遭了江泽民和李鹏的报复，把河南省的省委省政府几乎解散了重组，然后对河南省委省政府20年不给利好政策。刘源被下放到三峡大坝的一个水电站任副总指挥，这个系统属于武警系统，这给他后来晋升留下了伏笔，刘源就这样一直坐冷板凳坐了好多年，到胡锦涛上台前后，根据胡锦涛的提议，他才开始得到提拔，最后他从武警副政委到武警政委、军事学院的政委，后来当到总后勤的政委，后来封中将、上将都是在胡锦涛任内。所以保守派非常不喜欢他，江泽民派系李鹏派系打压他，但是胡锦涛派系支持他，所以他后来升上去，一直到习近平接班。
在习近平接班前，刘源就在军中反腐，他大胆揭发总后勤副部长谷俊山而遭到报复，差点被杀，四次遭暗杀，有一次他的司机死了，他的警卫也有受伤等等，他幸免于难。后来到了习近平上的时候，刘源就帮他在军中反腐，帮了习近平大忙，把军委副主席徐才厚和郭伯雄都拉下来了。很多人以为，既然帮了大忙，是不是会成为肱股大臣了，结果习近平刚好相反，卧榻之侧岂容他人酣睡，对刘源不仅不论功行赏，反而觉得人家功高盖主，用完了就抛弃，突然把刘源去除军职调到全国人大，当了一个跟他的专业毫无相关的财经委员会副主任，杯酒释兵权就把刘源打发到一边去了。从那个时候可以看出，习近平不愿意太子党、红二代任何人跟他平起平坐。
