“不管大矿还是小矿，死人几乎是家常便饭”，企业和地方官相互勾结掩盖矿难的真实情况，“死亡人数与政府报告的数字简直天差地别”，多名煤矿从业者向美国媒体披露了中国煤矿的冰山一角，讲述了矿工们艰辛又高危的生存状态。
2022年2月16日，中国安徽省淮北市一群煤矿工人正准备下矿井挖煤。”
今年以来，中国煤矿频频发生爆炸或起火等安全事故。就在11月28日下午，黑龙江双阳煤矿刚刚发生一起严重的冲击地压顶板事故。官方称截至事发当日下午6时20分，事故已造成11人死亡，而官方的通报没有透露在这起矿难中，是否还有其他人失踪或受伤。
具有讽刺意味的是，就在这起事故发生的前一天，这家煤矿刚刚通过了所谓“安全生产标准化管理体系验收组”到矿场的检查验收，在这家公司的官方账号上发布视频中还可看到，在验收现场打出了“人人吸取事故教训，人人维护安全生产”的标语。而几周前，山西省吕梁市离石区永聚煤业大楼发生的一场火灾，官方称造成26人死亡、数十人受伤。
美国之音12月10日采访了多名中国煤矿的从业人员，他们当中有曾经经营煤矿的老板，也有在煤矿上干活多年的矿井工人，他们的讲述撕开了中国煤矿安全系统薄弱甚至草菅人命的暗黑内幕的一角。
“遇到瓦斯爆炸，大部分人都跑不出来。如果遭遇地下水，生死很大程度上取决于天命。”已经在山西省晋城市北石店一家国营煤矿矿区办了30年培训班的郭超这样告诉美国之音。
郭超披露，不管大矿还是小矿，在煤矿上“死人几乎是家常便饭”。虽然表面上政府成立了监督机构，但实际上只要贿赂地方官员，谁都可以偷偷开矿，因为这些矿场每年会给地方政府缴纳大量资金，所以即使出了事、死了人，为了维护地方财政的收入，地方政府通常也会而为煤老板提供保护，积极协助其掩盖真相。
据他所知，就在晋城市北石店附近的一个黑心老板矿上，有一次出事故死了3个人，结果老板花钱买通了目击者，对外就说这3人是“失踪”了。而当地多年前发生的一次矿井事故中，有40多名矿工被困在井下，矿上唯一的抢救措施就是利用抽水泵将水抽出，但等到水被抽干时，矿工们人早就淹死了。
郭超披露，在北石店，除了这个大型煤矿之外，还有许多小煤矿。基本上，只要你在路上看到竖立着一个铁架子，井口盖着，底下就是一个小煤矿。这样的小煤矿数量多得数不胜数。”
这些小煤矿没有营业执照，白天煤窑主把井口盖上，到了晚上再掀开，将工人送入井下，偷偷摸摸的开采。
曾经在河北省邯郸市拥有两个私人煤矿的老板高桂花受访时也表示，煤矿事故导致的矿工死亡十分常见，政府公布的数字只是冰山一角。
高桂花说，“煤矿上特别容易发生事故，死人再常见不过。死亡人数与政府报告的数字简直天差地别，报告的事故只是九牛一毛。”
据高桂花回忆，1995年，一个中型矿发生了瓦斯爆炸，导致井下40多名工人全部遇难；而在1998年，一个小型矿发生了坍方事故，有4名工人被石头砸死。
高桂花也说，地方政府通常会协助掩盖真相，因为如果矿上死亡人数过多，可能会导致封矿，无法继续开采。
四川省成都市的河南煤化集团下井矿工李小刚则形容，当矿工的，每天心里都生活得提心吊胆。所有矿工和家属都知道，只要是夜里有电话或是有人来喊门，马上就会有不祥之感，“因为绝对没好事”。
李小刚的父亲就是在煤矿上去世的，他自己也已经当了20多年的矿工了，亲眼目睹了很多工友在采煤作业中死于非命。
据李小刚讲述，2008年，河南省许昌市的一座小矿遭遇水灾，有17人下井，无一幸存，全部遇难死亡。事故已已发生整整一天后，李小刚等人才被派去“营救”，其实就是去把水抽干后，把一具具尸体拖出来。
李小刚还提到，很多矿工身体不好，患有癌症、尘肺、风湿等疾病，等不到退休，人就不行了。
“干我们这行的人都是因为生活过的苦，不去干，等死，你去干，找死。矿上出事故是十有八九，说不定自己哪天就死了。但为了老婆孩子能有吃有喝，只能是拿命换钱。”李小刚说。
