2017年4月20日，一架在韩国群山市昆山空军基地起飞的美国空军的F-16战斗机。菲律宾官员称，正在和美国讨论购买此类战机事宜。 AP- Go Bum-jun
中国与菲律宾因南海争端关系持续紧张之际，菲律宾驻美国大使罗穆阿尔兹透露，菲律宾正在就马尼拉从华盛顿采购 F-16战斗机的可能性进行“公开讨论”。
这位外交官表示，如果该协议获得通过，将极大提升菲律宾的防空能力。
华盛顿安全官员早些时候表示，菲律宾正在努力增强防御能力，通过武装部队现代化来迎头赶上，并在该国专属经济区建立强大的存在，特别是在西菲律宾海，那里与中国的海上争端一触即发。
罗穆阿尔德斯周五在接受 CNN菲律宾采访时表示，“我们的空军长期以来一直想要 F-16战斗机。”
他补充说：“这是一种非常好的战机，事实证明它在防空方面非常有效。我们希望能够达成 F-16的交易。目前它仍在谈判中”。
不过，这位大使没有详细说明可能达成的F-16战机交易的时间表。“他只是说“有公开的讨论”。
F-16战斗机是美国空军用途最广泛的飞机。它可以适应空对空作战、对地攻击和电子战。
罗穆阿尔德斯还提出了菲律宾采购法的问题，可能对该交易构成问题。
他说，“菲律宾的采购法规定我们必须购买全新的，这很困难，而且太贵了，所以购买一架使用过的、稍微使用过的飞机和一架全新的飞机一样好，而且更便宜。”
这位大使预计，到2024年，马尼拉和华盛顿之间的军事和国防合作将有所加强。
