香港英文《南华早报》29日报道，27日中国大陆首艘大洋钻探船“梦想号”首航成功消息发布后，国内外科学界热切关注。这艘钻探船即将执行一项史无前例的任务：钻穿地壳。梦想号力争率先进入地幔，打开“地狱之门（gate to hell）”。一旦成功，不仅是人类首次进入上地幔，也将带领地球科学研究走向更前端，甚至有望发现全新的生命形式。
报道称，作为继美国和日本之后第3个有能力研制出大洋钻探船的国家，中国成就显著。有专家表示，梦想号更年轻、更先进，拥有科研能力也远远超过美日两国的大洋钻探船。
据悉，梦想号总吨约33000吨，总长179.8米、型宽32.8米，续航力15000海里，自持力120天，稳性和结构强度按16级台风海况安全要求设计，具备全球海域无限航区作业能力和海域11000米的钻探能力。
《印度时报》报道，梦想号既可用于油气开发以保障中国能源安全，又可用于海洋科学研究，从而解开地球与海洋的未知奥秘。
大洋钻探一向被誉为海洋科技的皇冠。《南华早报》称，梦想号的钻探能力在同类钻探船里最好。钻探越深，自然意味着离地幔越近。
地球的结构由内到外包括地核、地幔和地壳，但是人类活动和科学探索一直局限于地壳表层，地壳的平均厚度达1万5000米，和地球半径6371公里相比又显得微不足道。
地幔和地壳的分界面，被称为莫霍洛维奇（莫氏）不连续面，或莫荷面，仍然是人类探索地幔的最后一层障碍。莫荷面位于大洋之下约7000米，大陆之下约4万米。
自20世纪60年代初以来，美国科学家一直试图打穿莫荷面进入地幔，但至今仍未成功。中国这艘大洋钻探船，之所以取名为梦想，正是因为承载着这项伟大而未尽的科学使命以及全人类科学家的共同梦想。
据浙江大学海洋地质与资源研究所的李春峰教授说明，超深钻孔采集的岩石样本对于了解板块构造、大洋地壳演化、古代海洋气候和海底资源至关重要。
中国首艘大洋钻探船梦想号远超美日，力争率先钻穿地壳。图为梦想号命名仪式现场。（新华社）
《南华早报》报道，长久以来，地表深处“地狱之门”（gate to hell）以外的神秘世界一直激发着公众的想象力，法国作家儒勒·凡尔纳的《地心游记》等科幻小说反映了这一点，书中描绘了地下世界和奇异的生命形式。
“地幔中极有可能存在生命”，李春峰说，人们发现了越来越多能承受极端温度和压力的生物，“地幔由橄榄岩组成，橄榄岩通过与水相互作用产生甲烷和氢气，为生命形式提供能量。地下深处的生态系统是一个令人着迷的探索领域。”
领衔研发中国大陆首台深海钻机的“时代楷模”万步炎指出，理论设计深度与实际作业之间存在差距，海底的高温高压给7000米以下钻探带来挑战。此外，大洋钻研所耗费日资金高达数十万美元。
李春峰表示，在技术上，需要先进钻探技术及高标准的钻头和循环系统，这都需要大量的时间和资金，同时存在潜在的失败风险。
尽管困难重重，李春峰仍对梦想号报以很高的期待。
他表示，中国梦想号钻探船的能力远远超过美国的乔迪斯.决心号（JOIDES Resolution）和日本的地球号（Chikyu）。全球有20多个国家先后参与了大洋钻探国际合作计划，但是仅有这3个国家有能力研制出大洋钻探船。
梦想号比地球号年轻20岁，拥有更先进的钻探系统。李春峰说，打穿莫荷面是梦想号设计的主要目标之一，经过多年探索，实现这一目标很有希望，但还需要缜密的规划和稳步的推进。
李春峰此前参与过由美国和其他国家发起的国际大洋发现计划（IODP），他说随着梦想号建成，中国现在应该在更多的国际项目中发挥主导作用。
