资料照片：美国国防部长奥斯汀在特拉维夫与以色列国防部长联合举行记者会。(2023年12月18日)
白宫周一(1月8日)表示，美国总统乔·拜登(Joe Biden)无意将国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)解职，在此之前，奥斯汀神秘消失了数天，然后公布信息说，他一直在住院，而且至今仍未披露他的病情。
国家安全委员会发言人约翰·科比(John Kirby)对记者们说：“除了让奥斯汀部长留任之外，没有任何其它计划。”
国防部长奥斯汀在美国军队的指挥链中位居第二，仅次于总统拜登。他在新年元旦这天住院，但是造成并发症的原因被描述为一个选择性的医疗手术。
五角大楼新闻秘书帕特·莱德(Patrick Ryder)少将说，虽然奥斯汀住院，但是“没有任何时刻国家安全处在险境，”不过在他住院的某些时候，他的职责曾被转移给国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)。
这位发言人说，奥斯汀“没有辞职计划”。
莱德说：“他继续全神贯注于履行自己的部长职责，”并且一直收到军事行动和情报方面的汇报。
这位发言人说，奥斯汀已不在重症监护室，但是仍然住在沃尔特·里德国家军事医疗中心(Walter Reed National Military Medical Center)并住在医院一处更为私密的区域。莱德说，奥斯汀防长“继续感觉不适，但是预后良好。”
五角大楼拒绝披露有关奥斯汀选择性的医学手术的任何细节。
70岁的奥斯汀有几天的时间没有把情况告诉给拜登，也没有让五角大楼宣布他住院，而对担任美国政府最高职务的人士来说，这些通知是常见做法。
奥斯汀周六说，他对隐秘自己住院一事负“全部责任”。
但是共和党高层人士，包括2024年总统竞选中在共和党内处于领先地位的候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)都呼吁把奥斯汀解职。
特朗普说，奥斯汀应当被开除，因为他有“不当的职业行为，玩忽职守”。
特朗普在真相社交(Truth Social)平台上写道：“他失踪了一个星期，没有人，包括他的老板骗子乔·拜登对他在或者可能在哪里有丝毫的线索。”
共和党众议员爱丽丝·斯特凡尼克(Elise Stefanik)也发表声明，呼吁奥斯汀下台。她说：“必须有要全面问责，从奥斯汀部长和那些为他撒谎的人立即辞职，并由国会调查这一危险的玩忽职守开始。”
官员们周日披露，对奥斯汀住院的保密程度超过了人们之前所了解的情况，连他的五角大楼副手都不知情。按照他的职责要求，奥斯汀必须随时能够收到通知，对任何军事或国家安全危机做出回应。
科比说，他没有关于奥斯汀病情的信息，但是拜登和奥斯汀最近几天通过话。
这位发言人说，白宫将审议奥斯汀住院而且未能披露情况期间所未能遵守的规则或程序。
科比表示，白宫将进行一次事后检视，查看现有的披露程序，并“试图从这次经历中学到教训”。
