2024年1月7日，在总统大选前一周，一名街头小贩在高雄主要反对党国民党的竞选集会上出售台湾旗帜和帽子。（法新社照片）
台湾将于1月13日举行竞争激烈的总统和立法院选举，预计数百万台湾选民将投票选出一位新总统，在台湾海峡紧张局势加剧的情况下领导这个民主治理的岛屿。
一些分析人士表示，选举结果可能会对台湾未来四年的发展方向，以及中国大陆和台湾之间的动态产生重大影响。
“这将是一个问题：台湾海峡两岸是否会出现更多相同程度的紧张局势，或者我们是否会看到两岸关系的重置，”台湾国立政治大学政治学家列夫·纳赫曼（Lev Nachman）通过电话告诉美国之音。
在他看来，如果执政的民进党连续第三个任期获胜，两岸的紧张局势可能会继续升高。如果亲中的国民党自2016年以来首次重新掌权，台湾海峡两岸的紧张局势可能会有所缓解。
由于两岸关系历来是台湾总统选举的议题，最近几周，三位候选人在竞选活动中加倍强调相关的言论。
民进党候选人、现任副总统赖清德（Lai Ching-te）一直将这次选举描述为民主与专制之间的选择。他批评北京企图干预选举，并誓言要“以民主为指南针”，引导台湾度过“动荡的国际形势”。
国民党总统候选人、前警政署署长侯友宜将国民党描述为和平缔造者，称这次选举为“战争与和平”的选择。他指责民进党将台湾推向与中国开战的边缘，并敦促选民利用他们的选票来确保台湾海峡的稳定。
台湾民众党候选人柯文哲将自己描述为两个主要政党的替代者，他是一名医生，担任过台北市长，他将中国和台湾之间的关系描述为“一个肿瘤”，应该被搁置一旁，并表示两岸关系应该以威慑和沟通意愿相结合的方式处理。
三位总统候选人提出了不同的处理两岸关系的方法，他们也面对台湾选民中存在的分歧。
一些民进党支持者告诉美国之音，赖清德是唯一致力于维护台湾民主生活方式的候选人，而一些国民党支持者则认为，对中国友好的反对党可以帮助恢复台湾海峡两岸之间的对话甚至官方沟通。
“我相信国民党候选人可以帮助台湾海峡恢复和平，因为他们愿意与北京进行对话，不像民进党，民进党一直在嘲笑中国，而与美国走得太近，”台北68岁的退休人员张树贤（音译：Chang Shu-Shian）告诉美国之音。
虽然两大党的支持者认为两岸关系是决定他们支持哪位候选人的重要因素，但一些年轻选民认为，在即将到来的选举中给一个像台湾民众党这样强调解决长期困扰台湾年轻人社会与经济议题的新政党一个机会是很重要的。
“我想向两个主要政党表明，选民关心的不仅仅是两岸关系，”36岁的新竹工程师斯坦利·邱（Stanley Chiou）在电话中对美国之音说。
由于民进党的赖清德誓言要继续台湾总统蔡英文的外交政策和两岸议程，一些专家认为，他的潜在胜利可以确保台湾与美国之间的关系保持稳固，而北京可能会对台北施加更大的压力。
“鉴于近几个月来，北京的各部门和政府机构已经将赖清德列为麻烦制造者和支持独立的人，我认为，在赖清德可能获胜后，我们很可能会看到（来自北京）的经济和军事压力增加，”国际危机组织（International Crisis Group）高级中国分析师萧嫣然（Amanda Hsiao）在台湾接受视频采访时说。
其他分析人士表示，国民党的潜在胜利可能被视为拜登政府外交政策的挫折，因为美国近年来向台湾提供了大量支持。
“鉴于美国总统拜登（Joe Biden）一再表示，如果中国军事入侵，美国将出面保卫台湾，如果台湾人民仍然选择一个支持与中国建立更密切关系的政府，这将意味着台湾人民对拜登政策的信任度降低，”内华达大学台湾政治专家王宏恩（Austin Wang）通过电话告诉美国之音。
王宏恩说，除了表明对拜登的台湾政策缺乏信任外，亲中的新行政当局的胜利还将影响美国大选和华盛顿在亚太地区的战略。
国立政治大学的纳赫曼（Nachman）和王宏恩都认为台湾在周六大选后可能会是一个分裂的政府，他们表示，政府不同部门之间可能会在有争议的问题上出现分歧，例如如何处理两岸关系和台湾的国防预算。
“从现任总统蔡英文的角度来看，她的目标是在她卸任之前尽可能多地巩固政策，”纳赫曼对美国之音说。“她在国防开支等问题上做出的许多决定不能只是弹指间就能撤销的。”
