▲中国国家移民管理局宣布，中国9座机场直接过境且24小时内转往他国者，可免办查验手续，以及紧急来中国、来不及办理签证者，可在机场办理签证等。（示意图／Pixabay）
为支撑疫情后持续疲软的经济复苏， 中共当局推出一揽子促进旅游业的措施，进一步放宽和简化入境签证申请程序，以便利外籍人士到中国经商、学习和旅游。
中国国家移民管理局星期四（1月11日）推出五项新举措，从即日起，从事非外交和非公务活动的外籍人士，如果来不及在境外办理签证，可凭邀请信件等相关证明，向口岸签证机关申办签证入境。另外，持有24小时内国际联程机票的外籍人士，可在北京首都机场，上海浦东和广州白云等九个国际机场直接免签过境，前往其他国家或地区。而短期访华的商贸或观光旅客，如果需延长停留时间，可到附近公安机关办理签证延期换发补发。
同时，当局也简化了签证申办材料。凡是能通过信息共享查询到的住宿登记记录或企业营业执照等信息，都可不用出示相关的纸本证明。想为亲属办理短期探亲签证的在华外籍人士，也可用邀请人亲属关系声明来取代亲属关系证明文件。
在新冠病毒疫情最严重的2020年， 中共当局于当年3月26日发布公告称，鉴于新冠肺炎疫情在全球范围快速蔓延，决定自2020年3月28日起，暂时停止外国人持目前有效来华签证和居留许可入境，暂停外国人持APEC商务旅行卡入境。公告称，这是中方为应对当前疫情，参考多国做法，不得已采取的临时性措施。
在近三年的疫情期间，由于 中共当局采取严厉的清零防疫封控措施，各个行业遭受重创，尤其是旅游业，国内及国际旅行锐减，大批海外华人回国探亲和奔丧都受到严格限制，所有入境者都被迫接受强制隔离。
中共当局2022年12月7日放弃严格的防疫封控政策，在导致数以亿计的民众短时间内大范围感染新冠病毒后，经济却只在第一季度出现短暂反弹，随后便一直处于疲软的复苏状态，房地产业持续滑坡，民众的消费低迷，出口也是缓慢恢复。尽管当局释出多项政策刺激，但经济增长仍继续乏力。
自新冠疫情封控解除以来，尽管当局取消了入境强制隔离及检测等限制，但国际旅客的回归速度却很缓慢，前往中国的国际游客跟之前相比仍明显减少，尤其在北京、上海等大城市。2023年第一季度，中国的旅行社仅接待了5.2万入境游客，远远低于2019年同期的370万。
中共当局去年10月公布了一系列旨在促进旅游业发展的新举措，其中包括适用于53个国家（包括美国）的过境72/144小时免签政策名单，并计划从12月起正式签发新的外国人绿卡，以吸引更多国际人才前去中国。
此外，中国11月还宣布允许法国、德国、意大利、荷兰、西班牙和马来西亚公民从12月1日起免签入境，停留时间最长为15天。此免签措施有效期一年。
北京表示，这些措施旨在振兴疫情后的旅游业，更好地服务海外人才来华工作、学习、生活，贯彻落实好人才强国战略。具体措施包括扩大免签国家名单、优化签证和通关政策、增加国际航班、提高入境旅游服务质量、改善退税服务，以及简化邮轮和自驾游入境手续。
据中国国家移民管理局统计，从12月1日到12月31日，法、德、意、荷、西班牙和马来西亚六国来华人员共计21.4万人次，较11月份环比上升28.5%，其中持普通护照免签入境人数共计11.8万人次，占同期6国入境总人数的55.1%。
据中国官媒报道，国家移民管理局称将坚决贯彻去年12月中召开的中央经济工作会议部署要求，进一步优化出入境管理服务政策措施，进一步便利外国人来华经商、学习、旅游、工作、生活，全力服务高水平开放高质量发展。
