青少年打工人数创下1970年代以来最高点；由于劳动市场人力缺乏，美国许多州都放宽青少年打工限制，爱阿华州、西维吉尼亚州最近就修法允许16岁少年从事酒精饮料贩售服务。(美联社)
劳工部公布数据显示，去年16至19岁人口中有37%已在打工或正在寻找机会，这是2009年以来最高比率；与疫情爆发前相比，现在的打工青年至少增加了25万人。
1970年代末期有近6成的青少年在打工，但之后随着高中辍学率降低、青年转向更高技能的工作，导致打工族连年减少。但新冠疫情暂时改变了这个趋势，重新开放后企业需要迅速招募人手，满足大量外出用餐、购物和旅行的顾客。
华盛顿邮报报导，受访的高中生枚举许多打工原因，包括追求经济独立、尝试新事物；通膨也是主因之一，低收入家庭学生表示可以为父母助一臂之力，经济较宽裕的学生也需要打工来支付汽油钱或旅行费用。
此外，全国各地的雇主纷纷提高起薪招募人手，亚特兰大联邦准备银行(Federal Reserve Bank of Atlanta)分析去年16岁至24岁的薪资增幅最大，达9.8%，几乎是其他年龄层的两倍增幅。
最后则是高中生历经几个月的在线教学后，辅导员表示许多人渴望回到“现实世界”。刚好就业市场亟需员工，16至19岁族群的失业率因此降至70年来的最低点。
服务业的人力需求尤其紧张，因此许多雇主表示越来越愿意迁就高中生考试、课外活动等行程。
一些州采取措施放宽青少年打工限制，也助长了此一趋势。根据智库“经济政策研究所”(Economic Policy Institute)报告，爱阿华州、西维吉尼亚州最近修法允许16岁少年提供酒精饮料，其他州甚至取消14岁、15岁打工保护，如阿肯色州青年不再需要父母批准才能打工，而新泽西州最近允许未成年人可连续工作六小时。
尽管青少年打工可能会影响学业和睡眠，仍有大量证据表明高中生和社区都能从暑期打工或一般打工受益。许多地方政府已投入数以百万元计的新冠复苏相关经费，以支持夏季青少年就业计划，赚钱的同时也希望降低犯罪率、解决心理健康问题。
