2024年1月24日，共和党总统候选人、前联合国大使妮基‧黑利（Nikki Haley）在南卡罗来纳州北查尔斯顿（North Charleston）的集会上发表演讲。在新罕布什尔州败给川普前总统后，黑利女士承诺将继续前往家乡南卡罗来纳州，坚称自己仍有机会获得共和党提名
上周，南卡罗来纳州前州长妮基‧黑利（Nikki Haley）在新罕布什尔州初选中以11%的票数落败。
此前，她在刚刚完成的爱荷华州党团会议上排名第三，（除了川普外，还）落后于佛罗里达州州长罗恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）。令外界疑惑的是，率先宣布退出竞选舞台的不是黑利女士，而是德桑提斯。后者随后公开支持了初选领跑者、前总统唐纳德‧川普。
相比之下，黑利充满自信地宣布，终于出现了两人正面对抗的局面。于是，她自信满满地前往新罕布什尔州。
她的潜台词就是，如果她没有在即将到来的两人竞争中获胜，她将获得“第二名”而不是“最后一名”。
黑利的支持者在爱荷华州的花费超过了所有其他候选人，在新罕布什尔州也将如此。她巩固了“永不川普”选民，赢得了无党派人士和跨界民主党人的支持，并从因川普第三次参选而恼羞成怒的捐赠人士那里获得了数百万美元。
此外，近一半在（新罕州）共和党初选中投票的人群本身并不是共和党人。在整个竞选季中，新罕布什尔州的初选对黑利最为有利。
然而，在爱荷华州的三人竞选中，她以19%的得票率排在最后一位，然而在新英格兰的一个州份，她还是以11个百分点的差距落败，而这个州的选民更多是支持威拉德‧罗姆尼（Willard Romney，2012年总统大选共和党提名候选人）或乔治‧沃克‧布什（George Walker Bush，小布什，2000年总统大选共和党提名候选人）的传统选民，而不是川普的支持者。
川普前总统目前已在前两场初选中大比分获胜。正如他在演讲中提醒我们的那样，近代历史上还没有任何一位共和党人在赢得爱荷华州和新罕布什尔州之后失去党内提名。
那么，黑利女士今后的策略是什么呢？
短期内，她将把内华达州的党团会议让给川普总统，并把重点放在家乡南卡罗来纳州。
然后呢？
德桑蒂斯明智地退出竞选，并宣布支持川普前总统，因为他不想在新罕布什尔州输掉竞选。他正确地推测到，在川普前总统的支持下，他将在2028年成为一线候选人。
相比之下，黑利女士在输掉爱荷华州、新罕布什尔州和内华达州之后，可能会更大幅度地输掉她的家乡，尽管她渴望与川普前总统在那里进行正面较量。
黑利女士是否会因此玷污自己的长期政治形象？谁知道呢？然而党内不断有声音要求她退出、寻求党内团结，并将有限的共和党捐助资金整合到川普前总统的团队，她面临的这种压力只会越来越大。
总之，黑利女士现在有以下四种选择。
首先，她可以退出，为川普背书，承诺号召无党派人士和跨党派选民为他竞选，并期待在准备2028年再次参选前获得内阁职位或大使职位。
其次，黑利可以更加努力地竞选。她可以筹集更多的“永不川普”活动资金，并效仿小布什在1980年长达一年的总统竞选中屈居第二的做法。
即使在明显落后时，小布什也收敛了他对领跑者罗纳德‧里根的攻击。与此同时，他还通过实践证明了自己是一个精明的竞选者，在初选中巩固了反里根的共和党建制派和无党派人士的联盟。
小布什的艰苦竞选和对中间派的吸引力最终打动了里根的现实主义支持者留下了深刻的印象。
小布什本人用一个曾经不可想像的想法赢得了当时犹豫不决的里根的支持：把出身政治贵族的小布什写在选票上，以平衡里根本人所谓的极右派竞选路线。
里根和小布什联手竞选，最终击败了寻求总统连任的吉米‧卡特（Jimmy Carter）。
八年后，小布什自己也得到了回报，在初选中没有遭到太多反对就获得了党内提名，得到了里根总统的支持，并在1988年顺利赢得了总统职位。
黑利可能会采取同样的做法，在接下来的几场初选中扮演高尚的对手，缓和对领跑者川普前总统的攻击。
这样，她就有可能角逐副总统提名，并承诺为数百万中间派选民带来支持。
这样的行政经历亦会提升她在川普最后四年执政中的公众形象，并为她在2028年的总统竞选做好准备。
第三，黑利可以勉为其难地再参加几次初选，仓促应战，然后慢慢淡出。这种牛皮膏式的死缠烂打策略可以保证她继续维持“后备”候选人身份。
假如川普前总统被定罪入狱，从而无法正常参加竞选活动，或者川普作为第一位以重刑犯身份代表主要政党竞选总统而致使形象急剧下降，那么守株待兔的黑利将成为共和党内替代川普前总统的唯一人选。
第四，黑利亦可以走开足马力、继续“死磕”路线。
她将加大对川普前总统年龄偏大的严厉抨击，并效仿2016年的“永不川普”虚无主义策略。
众所周知，黑利不可能获胜。尽管如此，然而她可以像2016年“永不川普”选民那样对川普前总统造成伤害，甚至可能像2020年那样把川普置于败选的境地。
这样一来，黑利将赢得那些主流媒体的赞誉，被民主党人和“永不川普”派奉为敢于向权力表达真理的特立独行者，然而这只是暂时的现象；从根本上看，这会彻底葬送掉她的政治生涯。
综合来看，选择第一个方案，即走德桑蒂斯的路线，是最合乎逻辑，也可能最符合公众期待。然而黑利很可能会选择风险更大的方案二和方案三，即继续参选。
至于方案四，这将终结她的政治生涯，并让濒临崩溃的拜登竞选团队感到振奋，而且可能会给美国带来更多2021—2024年经历的疯狂，而不是回到2017—2020年朝气蓬勃的社会状态。
作者简介：
维克多‧戴维斯‧汉森（Victor Davis Hanson）教授，是美国知名的保守派评论家、古典学家和军事历史学家。他是加州州立大学（California State University）古典学荣誉教授、斯坦福大学（Stanford University）古典学和军事历史资深研究员、希尔斯代尔学院（Hillsdale College）研究员、美国伟大研究中心（the Center for American Greatness）杰出研究员。汉森教授著有《西方战争之道》（The Western Way of War,2009）、《没有梦想的田野》（Fields Without Dreams,1997）、《川普特例》（The Case for Trump,2019）和《垂死的公民》（The Dying Citizen,2021）等17部著作。
原文： Nikki Haley’s Strategies？刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
