2024年2月2日，美国国务院批准向印度销售31架MQ-9B无人机，以监测中印边境地区中共军队的动向。MQ-9B无人机示意图。（美国太平洋舰队Flickr）
美国国务院周五（2月2日）批准一项向印度销售价值近40亿美元的通用原子公司MQ-9B无人机交易，这标志着华盛顿和新德里之间加强国防和安全合作的最新举措。
据“美国海军学会新闻网”（USNI News）报导，美国国防安全合作局在向国会提交的通知中表示，拟议的军售“将通过在海上行动航线上进行无人监视和侦察巡逻，提高印度应对当前和未来威胁的能力”，并有助于“加强美印战略关系”。
拟议的印度军方一揽子计划包括31架MQ-9B“天空卫士”（SkyGuardian）无人机、310枚小直径炸弹和170枚“地狱火”（Hellfire）导弹，还包括“天空卫士”衍生型号“海上卫士”（SeaGuardian）相关雷达和反潜设备，专注海上。
美国国会周四正式通知，可能以39.9亿美元的价格向印度出售31架MQ-9B高空长航时武装无人机（UAV）。
这笔交易对印度国家安全非常关键。MQ-9B可以飞到5万英尺的高度，在2.7万英尺的高度执行任务，并配备最先进的导弹和监视套件。
它不仅能增强印度海军的能力，还将为印度陆军增添更多力量。该协议不仅针对海域，还将对与中国的实际控制线（LAC）以及与巴基斯坦的控制线（LOC）沿线产生影响。
去年6月22日，印度总理莫迪和美国总统拜登宣布一系列协议，包括印度购买MQ-9B无人机，以监测中印边境地区中共军队的动向。
2020年6月，印度和中共军队在喜马拉雅山海拔4200米的加勒万河谷发生暴力冲突，造成双方多人死伤后，印度曾于同年11月租用了两架“海上卫士”无人机。据通用原子公司称，两年内这些无人机在印度的服务时间已累计超过12,000小时。
此后，印度加强了对美国制造装备的进口，囊括了从为拉达克有争议地区部队通供高空作战装备，到为印度洋地区维持海域感知能力的P-8I“波塞冬”（Poseidon）海上巡逻机。去年，华盛顿和新德里同意共同生产战斗机引擎和史赛克（Stryker）装甲车。
美印正在加强国防和安全合作。美国海军呼吁寻求外国船厂对印太地区前沿资产进行维修和保养，印度造船商已加紧签署几项协议，以允许维护美国船只。印度最大的造船厂之一Mazgaon Dock造船公司于去年9月签署了船舶修理总协议。
以哈战争持续之际，美国在印度服役的能力已被部署到红海，以监视那里的局势。据报导，去年12月中旬，印度海军支援了被索马里海盗劫持的“MV Ruen号”散装船，今年1月在阿拉伯海北部，印度海军的“海上卫士”无人机和“波塞冬”海上巡逻机参与了夺回被劫持“莱拉‧诺福克号”（MV Lila Norfolk）轮船的行动。
