面对美国国会预算延宕、新资助迟迟未获批准，许多跟美国结盟的太平洋岛国感到越来越焦虑。这些国家警告美方，中国正积极拉拢他们、利诱他们舍弃台湾。
图为美国总统拜登去年9月在华府举办太平洋岛国论坛。（资料照）
据路透社报道，密克罗尼西亚、马绍尔群岛、帕劳（帕劳）等太平洋岛国领袖近期多次致函给美国国会议员，强调有必要尽速通过相关援助预算，否则可能让中国“有机可乘”。
这些国家去年与美国达成新的资助协议，称为“自由加盟协约”（Compacts of Free Association，简称COFA）。该计划为期20年，由美国提供经济协助，这些太平洋岛国则只允许美国进入其军事战略要地。然而，虽然COFA计划在美国获得跨党派支持，其资金却尚未获得国会批准。目前所需的额外资金大约23亿美元。
图为太平洋岛国瑙鲁国旗。该国在今年1月宣布与台湾断交、转而承认中国。（资料照）
太平洋岛国领袖的呼吁
在2月6日的一封写给美国参院领袖的联名信上，他们主张，若美国继续推迟相关法案，将对太平洋岛国人民带来不确定性，并且使得“太平洋地区的竞争性政治行为者”有机可乘，得以遂行“经济剥削”。
9日，帕劳总统惠恕仁（Surangel Whipps）的一封信上，强调了太平洋岛国的战略重要性，让美国能够在战略上控制“夏威夷和亚洲之间的海空域”，其中也包含“中国觊觎的航道”，如此一来美国就能在实质上“把美国的军事用途边界延伸到亚洲”。
信上警告，美方延宕对太平洋的资金援助，是正中了中国下怀，也让那些想接受中国经济利诱的帕劳政治人物有可乘之机，使帕劳以“牺牲台湾”为代价、转而在外交上承认中国。
惠恕仁周四（15日）在社群平台X上转发了这封信的影本。根据该信函影本，中国已向帕劳提议要“订满所有的酒店房间”，而且“如果盖更多，就会订更多”；除此之外，还提议一年要提供帕劳2000万美元，用来经营一座占地2英亩的客服中心。帕劳经济以观光旅游业为主。
15日，台湾外交部回应，对于小岛国家遭受中国“经济胁迫”的困境“感同身受”，将继续提供帕劳具体援助，且台湾与帕劳的外交关系稳健且持续成长，未来仍将携手促进印太和平稳定。
而另外2封日期为2月12日和13日、来自马绍尔群岛总统海妮（Hilda Heine）的信上，也传达跟帕劳类似的信息。
海妮写道：“中国一直透过‘胡萝卜与大棒’的做法，企图要我们转移效忠对象、不再继续支持台湾……（美方资金）再继续拖延……可能破坏对美国的信心，使得有些人同意接受中国的利诱。”
美国何时通过援助资金？
路透社指出，美国共和党参议员里契（James Risch）曾率24位跨党派参议员提出修正案，欲将COFA资金纳入另一项有争议的补充预算案内，但后来它并未被纳入参院同意送交众院的版本法案之中。
部分国会助理表示，他们正在努力找其他办法通过相关资金，例如将其纳入一项紧急支出法案内，但这亦不保证成功。
拜登政府多次呼吁国会尽快通过COFA预算，并强调中国正伺机而动。白宫的东亚事务资深主管拉普霍珀（Mira Rapp-Hooper）15日向美国和平研究所表示，为COFA争取资金是今年必须处理的首要战略任务，“务必要做到”。
