美中两国都在台湾以东的菲律宾海举行海军演习，在东亚的任何冲突中，对菲律宾海的控制权都将极受重视。
近来在菲律宾海(Philippine Sea)举行的演习期间，美国喷气式战机从卡尔·文森号(Carl Vinson)航母上呼啸着起飞，当时中国的两艘情报搜集船就徘徊于几英里外。
三个月前，在附近的一个地点，中共军方的喷气式战机从一艘中国航母上起降数百次，就在美方盟友日本的密切注视之下。
菲律宾海是台湾以东的一片太平洋海域，二战期间，这里曾是美日之间一场决定性航母对决的战场。航母再次聚集于此，是有充分理由的。
中美之间若因台湾或南中国海(South China Sea,中国称：南海)问题而发生任何冲突，对菲律宾海的控制权都将极受重视。从位于关岛或夏威夷的基地部署的美国军舰、部队和补给很可能将需要通过该海域。
中国会希望阻断上述流动。军事分析师称，如果台湾问题引发全面冲突，中国将寻求利用菲律宾海地区来瞄准位于台湾东侧山区的台湾军事基地或实施封锁。
美国智库传统基金会(Heritage Foundation)的高级研究员Brent Sadler说：“无论东亚发生何种战争，控制菲律宾海都将是一个关键的军事目标。”
美日两国最近于1月底举行了军事演习，参与其中的有两艘美国航母、另有九艘美国战舰、F-35C和F/A-18喷气式战机、电子战飞机和日本伊势号(Ise)直升机航母等硬件。
1944年6月，在为期两天的菲律宾海海战(Battle of the Philippine Sea)中，美国击沉了日本帝国海军最大的两艘航母大凤号(Taiho)和翔鹤号(Shokaku)，并摧毁了数百架日本飞机，对日本帝国海军进行了最后的打击。
这场战役帮助美国夺取了包括提尼安岛在内的马里亚纳群岛，后来美国飞机从提尼安岛起飞，向广岛和长崎投下原子弹。美国军舰没有损失，在几个月后的莱特湾海战(Battle of Leyte Gulf)中，美国舰队给了日本海军致命一击。
上个月，在美国和日本在菲律宾海举行的海上演习中，一架F/A-18喷气式战机从卡尔·文森号航母上起飞。图片来源：RICHARD A. BROOKS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
1月，美国军舰在菲律宾海，一艘中国军舰在附近巡逻。图片来源：RICHARD A. BROOKS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
1944年10月25日，莱特湾海战中，日本炮弹溅落在护卫舰怀特普莱恩斯号周围。图片来源：U.S. NAVY/GETTY IMAGES
菲律宾海西邻台湾和菲律宾，北接日本，东邻包括关岛在内的马里亚纳群岛，面积超过200万平方英里。中国和美国最近的大部分海军活动都在台湾以东几百英里处。
据台湾和日本主管部门称，去年9月中旬，中国山东号航母和其他20多艘中国军舰在该区域集结。去年9月13日，附近的一艘日本驱逐舰报告称，中国喷气式战机和直升机在山东号上起降，当时另有五艘中国军舰在附近航行。
日本防卫省称，山东号和其他中国军舰参与了去年10月28日开始的在同一区域为期九天的类似演习，中国喷气式战机在这艘航母上起降了约420次。
“对中国来说，这是一次展示其日益增强的军事自信的机会，是一次在核心重要战场进行训练的机会，中国也在尝试传达不应想当然地认为美国拥有军事优势的理念，”伦敦国王学院(King's College London)研究东亚战争与战略的教授Alessio Patalano说。
台湾国防部去年10月发布的一份讲义显示，中国“山东”号航空母舰位于台湾与菲律宾之间的一条水道上。图片来源：HANDOUT/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
在最近的演习结束后，中共国防部发言人表示，山东号和其他军舰进行了实战训练，以更好地维护中国国家主权、安全和发展利益。据官方媒体新华社报道，这位发言人说将定期举行进一步的演习。
中共军方还加强了在台湾海峡的活动，提高了靠近台湾岛的海空出动频率。在加油机的协助下，从大陆起飞的中国喷气式战机最远可以飞到台湾以东海域，不过，借助部署在菲律宾海的航空母舰，他们可以在该地区开展更密集行动。
驻扎在日本的美国第七舰队长期以来一直在菲律宾海活动，最近训练规模有所扩大。今年1月份的演习是继去年6月和11月类似训练之后的又一次演习，这是自2021年以来首次有多艘美国航母在该地区进行演习。
卡尔·文森号航母打击群指挥官、海军少将Carlos Sardiello在该航母甲板上发表讲话时称，此次演习是在菲律宾海迅速集结这些大型、多功能、灵活平台的一次绝佳演练机会。
卡尔·文森号航母打击群指挥官、海军少将Carlos Sardiello（中）与少将Christopher Alexander（左）以及日本海军少将Hitoshi Shimizu在卡尔·文森号航空母舰的舰桥上。图片来源：RICHARD A. BROOKS/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
菲律宾海的海床从其西部边缘骤降数万英尺。一些军事分析人士表示，这种深度和清晰的声学特性使该海域成为潜艇的理想环境。
Sardiello说，水下作战是卡尔·文森号航母与日本进行训练的内容之一。航母打击群有时包括潜艇，但美国海军不披露潜艇行动。
菲律宾海也是一条重要的贸易通道。分析人士说，如果中国在该地区占据主导地位，可能会通过控制向日本和韩国运输石油等燃料的通道对这两个国家形成锁喉之势。
就在Sardiello和其他海军将领在卡尔·文森号的甲板上发表讲话时，几英里外可以看到一艘用于拦截通信的中国东调级侦察船。卡尔·文森号上的船员说，演习期间，另一艘中国侦察船一直在附近。
与1944年中期的日本相比，当前中国军队对美国航母的威胁更大，尤其是中国拥有庞大的陆基导弹库。美国国防部去年表示，中国有能力从中国大陆向西太平洋对包括航母在内的舰船实施远程精确打击。
Sardiello说，尽管可能易受中国导弹的攻击，美国航母仍会继续在该地区航行和训练。
他说：“我们训练有素的水兵能够在这些复杂、有争议的水域展开行动，实施致命打击，并能生存下来，无论面临何种威胁，都能执行任务。”
