2023年英国《经济学人》的全球民主指数排名出炉了，台湾再度位列全球第10名，连续4年成为“完全民主”国家。不仅排名超越日本、韩国，居亚洲之冠，也赢过老牌的民主国家英国与美国；而排名在台湾之前的，多为挪威、丹麦、瑞典这些北欧小国。台湾民主化的年纪仅有30多岁，能得到这样的成绩，真的是好到让台湾人自己都不敢相信。
台湾的民主当然没有《经济学人》说的那么好，最主要关键在于台湾身边有个巨大的恶邻中共国。许多人以为台湾的两岸关系只是一种“政策的选择”，是选择积极的沟通协商或坚壁清野？是选择九二共识或互不隶属？或是选择靠向中共国或倾向美国？但真正的关键其实在于台湾的存在－－特别是台湾民主的存在就是对中共国共产党的巨大威胁，中共不可能容许台湾民主，一如中共连一国两制都不可能给香港；因为，在天朝主义下，中共只能让自己的政治影响力投射到其周边地区，绝不可能让周边地区将其影响力投射回来。
中共非常痛恨台湾民主，因为民主政治的系统与产出与共产党政权的逻辑截然不同。因为有民主，使得与中共国心灵相通、希望“化独渐统”的台湾领导人马英九都必须顾虑台湾民意，无法在其总统任内充分地为其所用；因为有民主，使得中共无法“寄希望于特定政治领导人”，任何台湾领导人都不可能违逆台湾民意贸然签下两岸和平协议；也因为有民主，使得台湾与中共国两个华人社会越显不同，更矛盾扩大，其统一工程更加困难。因此，共产党一定无所不用其极地攻击台湾的民主，只有让台湾的民主崩溃，或是让多数的台湾人不再相信民主，它才有可趁之机。
遗憾的是，台湾内部的确有许多政治菁英也呼应这样的基调，例如前总统马英九公开倡议台湾是“不自由的民主”，同时赞扬中共国家主席习近平“走在民主人权法治的正确方向”。也例如上个月选后不久，总统参选人柯文哲在没有任何证据的情况下，随着支持者公开质疑台湾的“开票过程不够严谨，出现很多瑕疵。”凡此种种，都在质疑台湾民主的正当性。
美国史丹佛大学资深研究员戴雅门（Larry Dimond）在《妖风》一书里写道：“支撑民主的是人民对民主正当性的无条件信仰，一国的人民和政治人物即便在自己中意的政党、候选人和政策落败时，还是要无条件认同民主是最好的政体：若非如此，民主的运行就会如履薄冰，从而使任何危机都可能将其颠覆。”
《经济学人》以选举程序与多样性、公民自由、政府运作、政治参与、政治文化5项指标评鉴每个国家的“民主指数”；但它没有看到的是中共国共产党凭借其丰厚的资源与政治影响力，在台湾社会操作身份政治与认同分歧，透过极化政治，导致台湾的民主倒退。
戴雅门说，民主需要信任其他公民的正直与善意，容忍不同的观点，也因此需要对自己的政治立场抱持一点谦虚和怀疑，在智识上保持开放能促进宽容，“民主的治理不只得调和政策倾向的差异，也得调和不同阶级和身份认同族群的主张与感受”、“民主也需要礼义与互敬，如果相争的政治人物将彼此诋毁为妖魔鬼怪，民主的游戏规则就会迅速紧绷，通常还会达到暴力的程度，危害民主的稳定。”
戴雅门的这一番话几乎刺中了每一个关心台湾政治发展的人。如果，台湾的每一次总统大选都是在“搏国旗”，是“民主内战”，那台湾的民主就不可能是一个理顺台湾民意的过程，甚至成为共产党介入左右台湾政治的可趁之机。
台湾的民主，外有一个野心勃勃、伺机颠覆的邪恶政权，内有你死我活的党争，以及民粹威权的政客到处环伺。它可能是台湾对抗极权中共国的最重要武器，但也真的没有《经济学人》说的那么好，它需要所有台湾人好好地呵护它。
