中国政府在2015年12月承诺要为非洲国家的1万个村庄接入卫星数字电视信号。但有非洲学者实地调查后发现，这个备受中国政府吹捧的“万村通”项目更多的是发挥其外宣目的，实际上则面临着执行不力且难以为继的问题，部分地区的卫星电视因村民无力续费和电力短缺等问题已无法使用，仍在使用的也寥寥无几。
在2015年12月的中非合作论坛约翰内斯堡峰会上，中国提出要实施为非洲国家的一万个村庄接入卫星数字电视信号的“万村通”项目。中国的四达时代集团后来被选为唯一承建单位。
根据四达时代网站的介绍，“万村通”项目具体内容是四达软件为受援的每个村落公共区域配备两套太阳能投影电视系统和一套数字电视一体机系统；为每个村落的20个家庭配备数字电视机顶盒，并负责今后五年的节目传输及运营维护。
中国商务部微信公众号2021年的一篇文章这样描述：2017年起，四达时代集团作为实施方，开始在多个非洲国家承建“万村通”项目。目前，卢旺达、刚果（布）、乌干达、中非、布隆迪、肯尼亚、马达加斯加、马拉维、加纳、几内亚比绍、刚果（金）、赞比亚等国家已顺利完成项目验收。“万村通”丰富了非洲人民的日常生活，打破了信息壁垒，还对支持非洲教育发展起到了重要作用。
新华网2023年2月报道称：“截至2022年12月，‘万村通’项目已顺利完成非洲21个国家的建设工作，覆盖非洲9512个村落，直接受益家庭超过19万户，实现覆盖的民众近千万。项目实施以来，谱写了一幕幕中非人文交流的佳话，无数动人的暖心故事层出不穷。”
尼日利亚：非洲“万村通”项目烂尾的缩影？
不过，曾经在尼日利亚做过记者的“非洲专制影响分析中心”首席研究员埃梅卡·乌梅杰(Emeka Umejei)最近在经过实地调查后，对中共官方关于“万村通”项目热情洋溢的报道给出了不同的描述。
他在一份发布于2024年1月的调研报告里指出，尽管中国和尼日利亚官方描述充满欢天喜地帮助贫穷地区的论调，但普通百姓的真实反应却很少得到表达。
乌梅杰对美国之音表示，中国在非洲的各种工程项目都存在同样的一个问题。“经常看到新闻说，中国修了2千万美元的公路啊，大桥啊，这本身是个好事，可是接下来如何实施的，没人知道。”他说。
新华网2020年11月的报道说，2019年10月，最大的“万村通”工程在尼日利亚竣工，覆盖了尼日利亚全部36个州及1个首都区，774个地方政府中有772个受援，惠及村庄1000个，受益家庭达2.3万户。11月，四达时代集团和尼日利亚举行了竣工仪式并接受证书。
尼日利亚信息和文化部部长莱·穆罕穆德(Lai Mohammed)在2019年也说过，该项目将使当地农村居民的生活产生积极影响，并为他们提供一个走出村庄看世界的机会。
但乌梅杰认为，尽管这些村庄公共场所的大部分卫星电视已经无法使用，仍在使用的也寥寥无几，中国政府仍因其贡献而不断获得赞扬，哪怕此项目执行不力且难以为继。他的报告说，“尽管万村通项目启动之初受到好评，该项目一直没有得到很好的监督。政府、媒体和民间社会组织都存在重大疏忽。”
长期关注中非关系的“国际税务和投资中心”国际项目部主任何伟龙(Wesley Hill)告诉美国之音，如果万村通项目在尼日利亚烂尾，他完全不会感到意外：“对中国来说，出口这些设备比安装更重要。”
“好多这些中国的公司，要不是国企，要不跟某些国企有关系，这些项目都是有政府补贴的。所以他们在出口的时候就已经拿到了补贴，而不是等到安装的时候才拿。举例说，假如这个公司在尼日利亚安装1000个卫星系统，那这些系统抵达尼日利亚的时候，估计公司就已经拿到钱了。”
何伟龙说：“我不清楚具体是如何安排的，但是很可能并没有什么计划。尼日利亚尤其存在这种现象。可能1000台卫星到了尼日利亚，现在还有987台躺在拉格斯港（编者注：尼日利亚的最大港口)某个箱子里呢。”
中国赢得人心，但可能难以为继
“非洲专制影响分析中心”首席研究员乌梅杰于2023年11月实地走访了尼日利亚三个人口近万的村庄，分别是靠近首都阿布贾的胡鲁米(Hulumi)和卡帕杜马(Kpaduma)，以及位于西南地区的依戈戈-埃基迪(Igogo Ekiti)。
“之所以选这三个村庄，是因为我所能找到的有‘万村通’项目的地方就只有这么几个，”乌梅杰告诉美国之音。“四达时代说他们在尼日利亚的项目覆盖了1000个村庄，可是我找不到任何证据证实这个说法。”
胡鲁米于2017年接入万村通项目，卡帕杜马和依戈戈-埃基迪于2019年接入万村通项目。
报告写道，依戈戈-埃基迪安装了14台卫星电视。其中两台被装到一家公立医院和市政厅作为公用，其他的12台被提供给了村长以及其他“重要人家”。胡鲁米和卡帕杜马分别安装了20台卫星电视。
乌梅杰在报告里说，在他走访的三个地方，百姓普遍认为中国援建的卫星电视项目对他们的生活产生了积极影响。其中一位依戈戈-埃基迪的村民说，中国在他心中的印象曾经只是低廉产品供应商，但是自从卫星电视项目开展后，这个印象有所改观并且令他对中国充满感激。卡帕杜马的村长也表达了他对中国安装卫星电视项目的感激之情。
不过，尼日利亚卫星电视在一年的免费期到期之后，遭遇了续费难的问题。在乌梅杰走访的三个村庄，有不少公共或者私人使用的卫星电视因为用户不愿意续费，已经遭弃，无人使用。在胡鲁米村，还有更大的问题存在：缺电严重，村民无力负担发电机。在卡帕杜马村，村民甚至无力负担每个月3-4美元的电视费。
乌梅杰告诉美国之音：“尼日利亚的经济很糟糕，即使2美元也是一笔不小的数目。很多人忙着解决基本的生计问题和养家糊口，哪有钱去给卫星电视付费呢？”
几乎不存在的项目监管
乌梅杰指出，关于“尼日利亚1000个村庄装上中国电视”的说法，根本无法得到证实，更没有任何第三方独立监督。为撰写此调研报告，乌梅杰联系了包括尼日利亚信息和国家指导部、数字通信部、国家广播委员会在内的政府部门，均得到“不清楚”、“不掌握信息”、“你该去问四达时代”这样的回应。
乌梅杰于2023年11月联系四达时代阿布贾分部的公关部门求证“1000个村装电视”的说法时，被告知“这不是一次性的项目，而是长期性的”。
“可是你已经被授予了项目竣工证书，1000个村庄的卫星电视安装都完毕了，现在你又说这是个长期持续的项目，这不是自相矛盾吗，”乌梅杰说道。
他还说：“问题在于，大部分非洲的政府官员和政策制定者没兴趣去追踪这些项目到底如何落实。新闻上说，哦中国投资了10亿美元什么的，但是没人会去关注钱在哪儿，用于什么，谁在用，怎么用，究竟有多少钱被投进来或者没被投进来，什么是宣传，什么是现实，没人关心，没人知道。”
乌梅杰表示，这些在非洲的投资项目，主要还是为了满足中国政府的大外宣目的。“这些项目看起来很令人兴奋，我在非洲干了这个干了那个，但是，如我所说，这里没有监督。大部分媒体不熟悉这个话题，政府不知道发生了什么，民间更是毫无头绪。所以你尽管说，哦我帮助了3万个村子！可是在哪儿？这些东西都在哪儿呢？压根不存在。在非洲，你反正就随便搞吧，没人在乎。”
并非一无是处
不过，“万村通”并不是在所有非洲国家都面临“烂尾”的窘境。根据中国商务部《一带一路故事丛书》的说法，2019年5月24日，卢旺达项目竣工，300个村庄的900处公共场所和6000户家庭接入免费卫星电视。美国之音记者联系到一位在非洲中部国家卢旺达的居民询问“万村通”进展情况。对方答，自己家里就装有四达时代的卫星电视，由于收费比其他公司低（大约每个月3美元），孩子们一直使用该设备看电视，最喜欢看的是体育节目。
何伟龙说，这是因为中国的基建项目在非洲各个国家开展的情况有很大区别，这些国家当地的政治体制以及和中国的关系都是决定因素。
他说：“东非国家执行力总的来说更强一些，比如卢旺达这种人口稠密、推行党政合一的地方。总的来说，非洲国家乐于和中国有贸易往来，但是他们还是更倾向于西方式的发展模式。”
美国之音记者尝试用不同的电邮给四达时代公司网站上的多个联系邮箱发采访请求，均得到“您的收信人电子邮箱服务方拒绝您的邮件”的答复。
