肯尼斯米契尔（左）在“惊奇队长”扮演女主角重男轻女的父亲。图／摘自IMDb
去年8月才传出影坛天后珊卓布拉克交往8年的摄影师男友因渐冻症57岁去世的消息。近日美国影坛又有病逝明星，他是曾在漫威大片“惊奇队长”中扮演女主角的父亲、并在“星际争霸战：发现号”中演出的加拿大男星肯尼斯米契尔，已因渐冻人症并发症而去世，享年49岁。
把每一天都看成是上天的礼物…肯尼斯米契尔4年前宣布得渐冻人症
根据欧美媒体报导，肯尼斯米契尔早在2020年受访时承认自己罹患“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”（俗称：渐冻人症），他当时形容被告知患病的那一刻，仿佛像是在自己的电影里一样，有如在旁边看着别人惊闻自身得了绝症，彻底的难以置信与震惊。尽管如此，他还是在人生中最后的5年半，努力将生命活到最充实，尽情享受生活中的乐趣，把每一天都看成是上天的礼物，也没有停止过演艺工作。
“渐冻人”比“植物人”痛苦
根据元气网“疾病百科”资料指出，渐冻人症的全名为“肌萎缩性侧索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis，ALS）”，属于运动神经元疾病（Motor Neuron Disease）的一种。此病会导致患者的运动神经元在短短数年间渐进式的凋亡，使患者出现肌肉萎缩、四肢瘫痪、无法言语、无法进食吞咽、甚至无法自主呼吸等症状。但患者的意识与认知功能通常不会受到影响，且感觉正常，就像是活生生的灵魂被禁锢在一个僵死的躯壳里，无法与外界沟通。潘怀宗曾在元气网专栏撰文写渐冻症治疗新药物，谈及“渐冻人”意识清楚，全身却渐进瘫痪的状况，比起“植物人”实在更加的痛苦。
渐冻症无法治愈患者平均寿命3年
新光医院神经内科主治医师林冠佑曾受访表示，ALS分为原发性与家族遗传，家族遗传通常发病年龄较早，但人数少；约9成渐冻症属于为原发性，致病原因不明，导致运动神经开始退化，发病年龄大约60至65岁左右。渐冻症患者平均寿命为3年，因不同型态有寿命长短差异，有些患者可以活很久，但有些患者半年、一年就需要呼吸器协助，甚至不幸离世。
目前渐冻症仍无法治愈，仅有药物延缓患者使用呼吸器时机。但近年基因治疗发展让渐冻症治疗有了更好的进展。2023年4月第一个获FDA批准，针对“渐冻症”遗传原因的治疗药物问世。
肯尼斯米契尔49岁去世，家人在他的社群账号上发表悼念声明。图／摘自X
