F-35A战机。图：翻摄@TheAviationist推特
美国五角大厦9日表示，F-35A“闪电II”隐形战斗机已获认证可挂载B61-12战术核子弹，成为全球首个获“核弹认证”的隐形战斗机。
据《Breaking Defense》报导，美国五角大厦、F-35联合计划办公室（JPO）发言人戈梅尔（Russell Goemaere）9日稍早证实，F-35A型战斗机已在去年10月12日获得认证，可挂载B61-12战术核子弹，较先前承诺北约组织（NATO）的1月期限更早达标。
戈梅尔表示，F-35A是第五代战斗机中，首个具备核弹能力的机种，更是横跨16国政府、企业超过10多年的努力结晶。他指出，提早达标也显示出美国兑现扩大威慑能力承诺的决心。
报导指出，F-35A之核武认证仅限于B61-12核弹，此为目前服役中最新版本的B61核弹，且此项认证并不能扩及F-35B及F-35C型机种。
对此，制造商洛克希德．马丁（Lockheed Martin）也声明表示，将在与顾客的持续合作之下持续开发，让F-35在所有可能威胁中保持领先。
美国空军发言人也指出，未来计划将所有库存F-35A改造为具核武功能的战机，无论其生产批号为何，但不能提供相关细节。
