高超音速武器X-60A的效果图。示意图与本文无关。（美国空军）
美国海军战略系统项目主任约翰尼·沃尔夫（Johnny Wolfe）表示，美军正在建造一个水下测试设施，以研发潜射型高超音速导弹。美军计划从2030年代初开始在新一代潜艇上部署这种导弹。
分析人士表示，潜射版的高超音速导弹更有可能穿透中共的防空系统，摧毁敌方的指挥和控制设施。这对美国后续派遣舰艇、飞机进入战区至关重要。
美军正在研发的高超音速导弹是一种非核武器，其飞行速度是音速的五倍。它结合了弹道导弹的速度和巡航导弹的机动性，可在15至30分钟内，打击数千公里外的目标。
沃尔夫在众议院战略军力（Strategic Forces）小组委员会听证会上表示，高超音速导弹将首先作为远程武器交付陆军，然后作为海基能力交付海军，最先将搭载于朱姆沃尔特级（Zumwalt）驱逐舰上，然后在2030年代初期，搭载在Block V弗吉尼亚级潜艇上。
沃尔夫表示，为了准备在水下使用高超音速武器，海军正在美国海军水上作战中心克兰分部（NSWC Crane）建造一个水下试验设施。
按地理面积计算，NSWC Crane是世界上第三大海军设施，其中包括约320公顷的格林伍德湖。
从潜艇发射高超音速导弹需要“冷发射”（cold launch），即利用高压气体将导弹从发射管中喷射出来，导弹的助推器要到离开水面、进入空气后才会点火。这比陆军使用的“热发射”（hot launch）要复杂得多，在“热发射”中，导弹会直接点火，并被自身排气推出发射管。
哈德逊研究所高级研究员布莱恩·克拉克（Bryan Clark）说：“这需要大量的工程设计，得花上一些时间。”
克拉克说，潜艇高超音速武器至关重要，因为它能在不被发现的情况下移动，甚至部署在敌方海岸附近。
他说，从成本的角度来看，高超音速武器将用于打击高价值目标，比如中共的航空母舰或指挥控制设施，也可能是传感器系统。
“目标要够小，小到你知道单发武器就能发挥作用。”克拉克说。
中共没有潜射型高超音速导弹，目前潜艇能力也不足。
“新美国安全中心”兼任高级研究员、前美国海军潜艇战官员汤姆·舒加特（Tom Shugart）也说，在美中发生冲突时，像朱姆沃尔特级驱逐舰这样的水面舰艇，可能无法靠近，但隐形潜艇可解决这个问题。
舒加特说，用普通巡航导弹摧毁敌方的通信系统，需要更多的数量。
“巡航导弹的速度远不及高超音速导弹。你可以看到它们飞过来。我们已在乌克兰看到许多导弹被击落。”舒加特说。
“高超音速导弹真的很难击落”，他说，“因此，可能仅需要数量少得多的武器，就能达到同样的效果。”
在美国工业基地生产能力有限的情况下，这可能对美军更加有利。
（本文参考了《日经亚洲》的相关报导）
