明·唐寅《烧药图》，台北国立故宫博物院藏。
李?，本姓徐，名世?，字懋功。唐高祖李渊感念他的功德，就赐他李姓，所以他也叫“李世?”。唐高宗永徽年间，世?为避唐太宗世民的名讳，就改为单?。他一生历事高祖、太宗、高宗三朝，和卫国公李靖平定边夷之乱，立下赫赫战功，是个志怀忠义的纯臣。
不重私利、感念故主的恩义将军
隋朝末年，李?投靠李密。当时因闹饥荒，他建议李密夺取黎阳粮仓。李?当天攻下粮仓，遂即开仓放粮，救济了几十万的百姓。也因此在十天之内，招募了二十多万兵卒。每次征战，李?都把得到的金帛，悉数分给所有的将士们。
武德二年，李密被王世充打败，就率众归降李渊。当时的千里疆域，东到大海，南临长江，西至汝州，北及魏郡都受李?统辖。李密归降李渊后，有人劝李?趁机借着个人名义，把这些土地和百姓献给大唐。他回答说：“魏公（李密）已归大唐了，这些土地和百姓也都是归魏公所有。我现在上表请献，就是在为自己邀功，用这种方式取得富贵，将是我的耻辱。你们应当登记各个州县的数目和军民人口，先上报给魏公，再由魏公亲自献给皇帝，这样就不会夺取魏公的功劳了。”
李?详细登记好各州县的军民情况后，就全部交给李密，由他献给朝廷。李?没有因为李密失败，就趁机邀功请赏，获取富贵。
唐高祖李渊知道后，高兴地说：“徐世?感念恩德，推让功劳，真是一名纯臣。”李渊感念他的胸襟，就赐他李姓，并封他为右武候大将军，并赐给他良田五十顷。
后来，李密反叛被杀，李?作为他的旧部，非但没有避嫌，还上奏高祖请求安葬李密。李?全军缟素，准备了全套的仪仗队，为故主举办了隆重的葬礼。李?披麻戴孝，将李密安葬在黎山的南面，修建的坟墓高达五丈，他为昔日的故主保全了最后的尊严。朝野上下都认为他是个讲恩义的将军。
战将镇守边塞，胜过修长城
武德年间，李?随太宗平定窦建德，降伏王世充，击败刘黑闼、徐圆朗；贞观三年，击败突厥，战功显赫，遥领并州大都督，在并州共十六年。贞观十一年，改封为英国公。唐太宗对侍臣说：“隋炀帝不能精选贤良，安抚边境，只会修筑长城以防备突厥。朕今天委任李世?驻守并州，就使突厥畏惧地逃走，边塞安宁，这不是远远胜过修建长城吗？”
贞观十五年，李?奉命追击薛延陀，大获全胜，但突然得了一场大病，医生开的药方里有一味是龙须灰。太宗想了想，就剪掉了自己的胡须，烧成灰烬后为他调药。李?感动不已，一个劲儿地叩头，甚至都叩到出血，太宗说：“我是为社稷着想罢了，不需要深谢。”
贞观十六年，太宗册立李治为太子，太宗就命李?辅佐他。一次宴会上，太宗对李?说：“朕将来想把皇子托付给你，思考再三再也找不到比你更合适的人了。昔日你不会抛弃李密，今日又怎么会辜负朕呢！”李?流着眼泪辞谢，还把手指咬到出血。在宴会上，李?喝醉了，太宗还脱下衣服亲自披在他的身上。
贵为国公，亲自下厨为姐姐煮粥
李?军功显贵，出将入相，威震一方，但他日常居家，还是恪守着素朴的手足之情。他的姐姐生病了，李?亲自为她下厨煮粥。
因为灶火烧得太旺，一不留神竟烧掉了自己的胡子。姐姐看着他说：“府里的仆人那么多，你又何苦为难自己呢？”李?说：“我亲自煮粥难道是因为没有人照顾姐姐吗？姐姐年老了，我也年老了，我想多为姐姐煮几次粥，但我还能煮几回呢？”
李?曾对别人说：“我十二三岁时是个无赖，逢人便杀。十四五岁时，因为国家混乱，我被迫当贼，心中见谁不顺，举刀就杀。十七八岁时，我又成了‘好贼’，上阵杀敌。到二十岁时，我成了一员天下大将，带兵征讨暴虐，拯救了数不清的百姓。”
唐朝总章元年（668年），李?攻打高丽、平壤凯旋而归，翌年因病去逝。他去世后，高宗李治罢朝七日，亲自在未央宫的古城楼上哭着为他送葬，并仿照汉朝霍去病、卫青的墓冢，将他的墓冢也依照山形而建，以旌表他抵御外族、稳固国本的显赫军功。
（事据《八德须知全集》初集卷二；《旧唐书•列传第十七》）
