中共出境禁令并不适用于被指控犯罪的人，而是适用于涉及民事诉讼（通常是商业纠纷）的人。图为，北京机场一景。
六年前，一位居住在中国的美国高管曾在上海浦东机场搭机前往旧金山例行出差，但他被告知不准离开中国。现在，这名美国人的遭遇也发生在更多外国高管身上。
“你知道你做了什么。”上海边境官员对他说。他尝试了另一个机场同样被禁出境。
《华尔街日报》3月31日报导，从那时起，这名美国高管就一直被困在中国。他是中共出境禁令的目标，这是中共法院使用的一种法律工具，导致许多外国高管被困在中国，且通常不知什么时候才获准离开。中共出境禁令范围有多广，与中共法院交涉所需时间有多长，均模糊不清。
多数出境禁令并不适用于被指控犯罪的人，而是适用于涉及民事诉讼（通常是商业纠纷）的人。即使是不承担个人责任，或在公司卷入纠纷前几年离开公司的外国人，也受到禁令约束。
根据维权组织保护卫士（Safeguard Defenders）2023年5月2日发布的一份新报告显示，中共越来越多地禁止人们离开中国，包括外国高管。限制出境已经成为中国共产党用来加强对人民生活各方面控制的众多工具之一，限制外国人出境成了中共人质外交的一种手段。
被禁出境的外国人在中国陷困境
《华尔街日报》对数百万份文件的在线法院数据库进行搜索，发现37起外国人被禁出境的案件。但律师称真实数字要高得多，学术界已发现超过150起此类案件。法院数据库中的案件包括因拖欠付款或债务而滞留在中国的美国人、一名台湾餐馆老板与德国合伙人在股权问题上发生分歧，以及一名伊朗商人数月无法离开中国，因为他欠一名员工7,000美元。
去年日本野村国际银行中国区投行部主席王忠和被禁止离境，引发国际关注，这是一起知名人士被禁出境的例子。
加州理工州立大学圣路易斯奥比斯波分校（California Polytechnic State University, San Luis Obispo）商法和公共政策教授杰克·沃尔德森（Jack Wroldsen）对《华日》表示，在中国，涉及外国人的民事纠纷中，出境禁令会改变权力平衡，让一方掌握所有牌。
出境禁令也经常针对规模相对较小的企业主或卷入个人纠纷的企业主。《华日》报导，50多岁的美国公民吴军（Wu Jun，音译）于2017年被禁止出境，在此五年前他曾担任一家电子公司的法定代表人。当中共法院于2016年3月裁定该公司拖欠8,150美元工资和其他款项时，吴军的名字仍列在公司注册名单上。
吴声称，直到他在边境被拦截时，他才知道该公司尚未更新法定代表人的姓名。他被告知，在提供经济担保或纠纷解决之前，他不能离开中国。他提出上诉，但败诉。
面临出境禁令的人往往陷入法律困境。《华日》报导，这位在上海浦东机场被拦截的美国高管找不到工作。由于缺乏文书工作，他无法在Covid-19大流行期间接种疫苗。他的签证早已逾期，到哪里都要随身携带一封法庭信函来解释原因。
出境禁令下中共无法安抚外企
Harris Sliwoski合伙人丹·哈里斯（Dan Harris）专门研究国际法，并撰写有关中共使用出境禁令和债务人质的文章。他表示，出境禁令表明企业和个人责任在中国（中共）的法律体系中可能变得混乱。尽管北京允许企业以有限责任公司的形式运营，但当涉及出境禁令时，企业责任很快就会变成个人责任。
去年，一系列在华尽职调查公司遭到中共当局突击搜查，一些人被拘留。此举不仅吓跑外企高管，他们还对在中国做生意的风险提出严重质疑。上周，中共连开三会，包括中共党魁习近平在内的中共高层频繁会见外企高管，企图拉拢外资，吸引外国公司和商人。
但中共并没有解决在中国工作的外国人面临的一大风险：他们可能被禁出境。
2023年12月18日，美国驻日本大使拉姆‧伊曼纽尔（Rahm Emanuel）发文批评中共当局令多个私企高管失踪或被禁出境。他在X上写道：“被拘留、失踪、被驱逐……下一个是谁？”
“（斗鱼）执行长陈少杰神秘失踪（8月至11月），阿里巴巴创办人马云被驱逐（2020年至2023年），野村证券的王忠和被禁止出境（9月）。然后还有（沃华药业董事长）赵秉宪、（中粮集团原副总经理）周政、（投资银行家）包凡、Qu Dejun（新城集团副董事长）、Yang Ahihui、叶简明……美思明智、贝恩资本、安斯泰来制药……还有这个周末，一起神秘死亡（事件）。”他说。
伊曼纽尔最后写道：“在中国开展业务的成本不断上升，（失踪、拘留）名单不断增加。”
出境禁令加剧美中争端
中共出境禁令已成为美国外交官头疼的问题，加剧中美之间的长期争端。自3月份以来，美国国务院一直将中国列入“重新考虑旅行”名单，理由是存在任意拘留和任意执行中共法律的风险，导致美国公民可能面临出境禁令。
美国政府根据《信息自由法》要求披露了一些与中共出境禁令相关的数据。美国国务院援引美国驻北京大使馆的信息，披露2010年至2019年间发生的30起出境禁令案件。
三年前，马萨诸塞州民主党参议员爱德华·马基（Edward Markey）和其他立法者提出一项立法，拒绝向任何参与制定或执行出境禁令政策的中共官员发放签证。但该法案尚未成为法律。
