中国的人口已经在减少。入侵台湾对人口造成的进一步后果将是毁灭性的。
译者：乐山
（2018年5月1日，台湾台北，台湾工人在劳动节集会上照顾他们的婴儿。图片来源：AP Photo/Chiang Ying-ying）
台湾现在是一个地缘政治热点。彭博经济研究(Bloomberg Economics)评估台湾战争对全球经济的影响为10万亿美元，这让乌克兰战争或 COVID-19大流行造成的打击相形见绌。一些国家正试图在经济和军事上阻止中国以武力统一台湾。事实上，最好的威慑是让中国意识到战争可能带来难以承受的人口后果。
俄乌战争的人口后果
俄乌战争造成的生命损失远不止数十万军人和平民的死亡。两国的出生率也显著下降。
苏联解体后，俄罗斯的生育率从1990年的每名妇女生育1.89人下降到1999年的1.16人，总统弗拉基米尔·普京将其描述为“国家危机”。几十年来，他一直警告俄罗斯正在走向消亡。2006年，普京宣布解决人口下降问题是“国家的最高优先事项”。得益于政府慷慨的反危机措施和相对友好的国际关系，2000年至2013年俄罗斯经济年均增长5%，2015年生育率升至1.78。
但俄罗斯在2014年夺取了克里米亚，招致西方制裁。结果，2014-2022年期间，俄罗斯的经济年均增长率仅为0.7%，出生人数从2015年的194万降至2021年的140万。在乌克兰，生育率从2015年的1.51降至2021年的1.16，经济衰退部分原因是由于大量资源被用于战备。
2022年俄罗斯全面入侵乌克兰，使得俄罗斯的出生人数进一步减少，2023年降至126万人。在乌克兰，家庭分离和经济困难导致同年的生育率进一步下降至0.7。如果俄罗斯和乌克兰将生育率稳定在2015年的水平，那么2016-2023年的出生人数将分别比实际出生人数多180万和60万。
俄罗斯的地缘政治形势比战前更糟糕，经济前景严峻，人口也将迅速下降。普京满怀希望的民族复兴之梦最终将以噩梦收场。
俄罗斯的入侵给乌克兰带来了人口灾难。人口外流、战争伤亡和低生育率使乌克兰的人口从2014年的4540万减少到现在的3300万至3500万。妇女和儿童的大量外流将导致战后出生率持续下降。劳动力短缺、老龄化和残疾将使战后重建变得非常困难，因此生育率不会有太大恢复。
中国和台湾已经陷入人口危机
2000-2021年间，台湾的平均生育率仅为1.15，低于乌克兰的1.33，2022年也仅为0.87。台湾国家发展委员会预计，如果生育率稳定在0.9，台湾人口将从2023年的2300万减少到2070年的1500万。
2月29日，中国国家统计局公布了2023年的人口数据，出生人数仅为902万，生育率仅为1.0，远低于官方预测的1550万，也是自1762年以来出生人数最少的一年，当时的总人口仅为2亿。去年，中共官方承认，2022年中国人口将出现60年来首次萎缩，比政府预测的时间提前了9年。
这些数据的含义无论如何强调都不为过。这意味着中国的人口危机远比预期的要严重。因此，中国所有的经济、外交和国防政策都是基于错误的人口数据。
台湾和中国的中位年龄分别从1980年的23岁和22岁上升到2024年的45岁和43岁，到2050年将进一步上升到58岁和57岁。在2020年，中国和台湾分别有5名和4名20-64岁的工人供养1名65岁及以上的老人，到2050年，这一比例将继续下降到1.5和1.3。在人口老龄化和劳动力缩减的情况下，台湾的年均经济增长率从1960-2000年的9%下降到2015-2023年的3%，中国的年均经济增长率从1980-2011年的10%下降到2020-2023年的5%。
台积电是一家成立于1987年的芯片制造巨头，生产全球约90%的先进芯片，使台湾在国际地缘政治中具有重要地位。但老龄化导致台湾创新能力下降，在全球新兴高科技产业中的地位也随之下降。台湾18-35岁男性潜在兵役人口已从1999年的350万减少到2023年的270万，并将在2035年进一步降至200万，2050年降至140万。换句话说，人口危机表明台湾的科技重要性将迅速下降，其防务将越来越依赖美国，从战略伙伴变成战略拖累。
中国大陆和台湾都面临着经济停滞，并且正在失去长期竞争的人口和经济基础。它们需要集中力量应对各自的人口挑战。
台湾战争的人口后果
如果中国和台湾爆发战争，对人口的影响将是巨大的——并且难以承受。
如果台湾发生战争，大量民众将会逃亡。如果中国不能迅速拿下台湾，双方将陷入长期军事对抗。台湾将疲于备战，产业链和外资将撤离，导致经济衰退和出生率骤降。如果台湾被中国占领，其政治、经济和人口前景将比香港更黯淡。
中共当局可能会为2019年挫败香港的反引渡抗议和2020年成功实施国家安全法而感到自豪。然而，他们忽视了巨大的代价：削弱香港作为金融中心的地位，破坏中国与西方之间的桥梁，特别是人口的大量流失。2022年年中，香港20-39岁的人口比两年前减少了18万。政治高压和“清零”政策共同导致了经济衰退，出生人数从2019年的5.3万锐减至2022年的3.3万，生育率从1.06降至0.70。
无论中国是否赢得台湾战争，都必然受到西方的制裁，其地缘政治环境也将恶化，从而导致出口减少、失业率攀升、生育率急剧下降。迄今为止，中国为提高生育率所做的一切努力都收效甚微；无论它做什么都无法抵消台湾战争造成的生育率进一步下降。假设中国能将生育率稳定在0.7，那么其人口将在2050年降至10.1亿，2100年降至2.8亿，分别占世界总人口的11%和3%。
其后果也不仅限于中国和台湾。俄罗斯入侵乌克兰导致欧洲能源价格飙升、经济放缓和高通胀，从而降低了出生率。2023年，波兰和德国的出生人数分别减少11%和7%。中国的经济规模是俄罗斯的10倍，目前是140多个经济体的主要贸易伙伴。台湾战争将导致全球经济衰退，许多国家的生育率也将下降，尤其是韩国和日本。
美国的生育率从2007年的2.1下降到2023年的1.6，也面临着老龄化导致的经济放缓，尽管没有加拿大、英国、澳大利亚、新西兰、欧盟、日本和韩国等盟友那么严重。它们在全球经济中的总份额从2003年的77%下降到2023年的56%，而且这一趋势还将持续下去。如果爆发台湾战争，将会加速这些趋势，导致全球不稳定，甚至美国领导的世界秩序崩溃。
时间不在中国或台湾一边，也不在美国一边。三方需要拿出足够的智慧和勇气，实现台湾海峡永久和平，并避免跌落人口悬崖。
作者简介：
易富贤，医学士哲学博士双学位（MD and Ph.D），威斯康星大学麦迪逊分校资深科学家，《大国空巢》一书的作者。他的作品曾被《Project Syndicate》、《南华早报》和《纽约时报》做过专题报道。
