2023年9月11日，中国东部江苏省苏州港，等待装船的大批量比亚迪（BYD）电动汽车堆放在太仓港国际集装箱码头。
英文大纪元专栏作家Milton Ezrati撰文／信宇编译
本月初，美国财政部长珍妮特‧耶伦（Janet Yellen）前往北京，与中共高层进行了会谈。作为拜登政府的代表，她的目标是挫败中共政权主导全球绿色能源产品，尤其是电动汽车（electric vehicle，简称EV）制造的明确努力。
最近，中共向世界贸易组织（World Trade Organization，简称WTO）控诉华盛顿在美国《降低通货膨胀法案》（Inflation Reduction Act，简称IRA，2022）中对绿色能源产品的补贴，从而使这个问题变得更加棘手。作为对中共政府投诉的一种反击，耶伦部长要求中共政府抑制其在这方面的全球野心，否则将面临美国对中国制造的电动汽车、电池和其它电动汽车零部件征收关税。由于中共政府最终会答应她要求的可能性非常低，因此征收关税看起来将不可避免。
拜登政府内部的态度在过去几年发生了巨大变化。乔‧拜登（Joe Biden）总统入主白宫后，曾对其前任唐纳德‧川普（Donald Trump）总统对进入美国的中国产品征收惩罚性关税措施提出了严厉批评。耶伦部长对这些关税中隐含的贸易限制表现出了特别的关注。然而在相对较短的时间内，当时的拜登政府就认可了川普（特朗普）前总统的关税措施。美国贸易代表戴琪（Katherine Chi Tai）将这个措施描述为向中共施压的最佳方式，迫使中共放宽一些更为繁琐的贸易行为，如专利和版权，以及坚持要求在华经营的美国人和其他外国人必须与中共合作伙伴共享技术和商业机密等非常规措施。
这就是拜登政府执政初期的情况。在过去的一年到一年半时间内，华盛顿加大了对中共施压力度，包括反击中共向世贸组织投诉的美国补贴问题，限制对中国出口先进的半导体和半导体制造设备，以及限制美国对中共进行技术投资等。
现在，继川普政府在2018年和2019年对中共电动汽车征收关税之后，又有可能对电动汽车征收额外关税。与此同时，美国国会正在考虑立法禁止TikTok进入美国，或迫使中共剥离对该公司美国业务的所有权。
耶伦部长提出的这些自愿克制要求很可能不会得到北京高层的支持。中共党魁习近平和国务院总理李强已将中国在电动汽车制造领域的主导地位作为其经济计划的支柱，其中还包括在人工智能、材料（尤其是稀土元素）和氢能等领域的主导地位。他们以非常高调的方式向政府同僚和中国人民阐述了这些目标，最近一次是在一年一度的全国“两会”上向中共的忠实信徒们详细阐述。如果他们选择屈服于耶伦部长的要求，将破坏中共的既定经济战略，损害习近平在国内的权威，更重要的是，损害习近平在中共内部的绝对权威。
即使美方提出的自愿克制要求遭到拒绝，华盛顿也有可能威胁使用严厉的关税措施。在此之前，拜登政府也曾在经济和外交威胁面前退缩过。然而这次很有可能不会再这样了。白宫要想让国会通过这样的立法几乎不费吹灰之力，而国会已经表现出了相当大的反共情绪。这个关税行动也将与欧盟对中国制造的电动汽车征收关税的计划相得益彰，因为欧盟抱怨中共不公平地补贴了目前充斥欧洲市场的电动汽车。如果欧洲在美国不征收关税的情况下采取行动，那么北美市场就会成为中国销售的一个易受攻击的理想目标。
拜登政府现在对华采取行动征收关税也有其政治动机。因为共和党总统候选人、前总统唐纳德‧川普已经承诺，如果他在今年11月的大选中获胜，将对华征收关税，拜登现在征收新的关税将淡化大选中的中国产品销售问题。
基于这些考虑，中共政权通过向耶伦部长做出承诺来阻止加征关税似乎是一个不错的策略，即使习近平和中共高层无意遵守这些承诺。中共政府这样做并非首次，早已有迹可循。无论这个策略是否明智，这样的虚假姿态都会损害中共的国际形象，尤其是在当下习近平需要对外继续表现出一个称职领导人形象之际，这将很可能迫使华盛顿不得不走上对中国电动汽车征收关税的道路。
作者简介：
米尔顿‧埃兹拉蒂（Milton Ezrati）是纽约州立大学（The State University of New York，简称SUNY）布法罗分校人力资本研究中心主办的《国家利益》（The National Interest）杂志的特约编辑，亦是总部位于纽约的知名传播公司Vested的首席经济学家。在入职Vested之前，他曾担任Lord, Abbett& Co.等公司的首席市场策略师和经济学家。他还经常为总部位于纽约的《城市杂志》（City Journal）撰写文章，并定期为《福布斯》（Forbes）撰写博客。他的最新著作是《即将到来的三十年：未来三十年的全球化、人口统计学和我们的生活方式》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live，2014）。
原文：Washington Threatens to Notch Up Its China Trade War刊登于英文《大纪元时报》。
