中共加紧扩张之际，美国和澳洲纷纷推出最先进的无人机，包括“逆戟鲸”（Orca，虎鲸）超大型无人潜航器。（虎鲸资料图，与本文无关。）(Shutterstock)
“幽灵鲨”（Ghost Shark）和“蝠鲼”（Manta Ray）是澳洲和美国最近分别推出的无人水下航行器原型（UUV或无人机）名称，在中共加紧扩张之际，它们将帮助海军肩负起保护海底世界的任务。
据CNN报导，澳洲上个月推出“幽灵鲨”时，称这些原型机是“世界上最先进的水下自动潜航器”。
在空战中使用无人机已经司空见惯。空中和水面无人机可以通过卫星、光波和无线电波进行控制。但在深海中就不能用同样的方式了。
2023年发表在瑞士《感应器》（Sensors）杂志上的一项研究指出，水下通讯需要更多的能量，但仍会因水温、盐度和深度等变量而造成大量数据丢失。
澳洲国防部在声明中说，“‘幽灵鲨’将为海军提供隐形远程自主水下作战能力，能够进行持续的情报、监视、侦察（ISR）和打击。”预计首批量产车型将于明年底交付。
两年前才开始
澳洲官员和制造商Anduril Australia表示，该项目两年前才开始。
英国智库地缘战略委员会研究员艾玛‧索尔兹伯里（Emma Salisbury）表示，“幽灵鲨”看起来很像美国正在开发的“逆戟鲸”（Orca）超大型无人潜航器。（点击这里观看相关图片）
美国海军在去年12月发布的关于交付首艘“逆戟鲸”试验平台（早期原型）的新闻稿中，称波音公司制造的“逆戟鲸” UUV为“最先进的自主式无人柴电潜艇，其模块化有效载荷部分可执行多种任务”。
Anduril首席策略长克里斯‧布罗斯（Chris Brose）表示，该公司和澳洲正在“证明”“这些能力可以更快、更便宜、更智能地建立起来”。
索尔兹伯里说，被美国军方称为太平洋地区“同步威胁”的中共也在研发无人潜航器。
她说：“虽然细节很少，但与大多数中（共）国能力一样，他们已经开发了至少15年，现在很可能已经有了与‘逆戟鲸’（但有鱼雷）类似的处于测试阶段的能力。”
蝠鲼试验
同时，在太平洋彼岸，“逆戟鲸”并不是美国正在开发的唯一无人潜航器。
美国最新的无人潜航器计划是诺斯罗普‧格鲁曼公司（Northrop Grumman）的“蝠鲼”，其原型机于2月和3月在南加州附近海域进行了测试。（点击这里观看相关图片）
负责开发新技术的五角大厦分支机构国防高级研究产品局（DARPA）表示，“蝠鲼”的优势在于其模组化性，即根据任务切换有效载荷的能力。
原型机在马里兰州制造，然后在加州海岸重新组装。
DARPA“蝠鲼”计划负责人凯尔‧沃纳（Kyle Woerner）在该机构的一份新闻稿中表示：“将跨国模块化运输、现场组装和后续部署结合在一起，展示了超大型UUV的首创能力。”
该机构的新闻稿说，“DARPA正在与美国海军就该技术的下一步测试和过渡进行接触。”
