随着经济不确定性加大，中国留学生面临压力。自去年以来，在社交媒体平台“小红书”上，以“留学经费被切断”为主题的帖子已经超过420万条。随着越来越多的中国留学生因家庭财富缩水而陷入经济困境，许多人在网上表达自己的困境，并寻求如何应对这种情况的建议。
2019年，当小张(音译，Xiao Zhang)前往美国留学时，她从来没有想到有一天不得不打零工来支付大学学费。
这位24岁的中国学生目前正在阿拉巴马州一所大学的本科专业学习设计。到目前为止，她的父母已经花150万元人民币(约合211.5万美元)来资助她的海外学习和生活费用。
但去年10月，她的父母告诉她，他们面临现金流问题，无法再为她提供经济支持。那时，小张的钱只够支付三个月的房租。她说，她还需要再交一个学期的学费，但没有说明具体数额。
小张的情况并不是个例。她的处境变得越来越普遍。
自去年以来，在社交媒体平台“小红书”(通常被视为中国的Instagram)上，以“留学经费被切断”为主题的帖子浏览量已超过458万次。随着越来越多的中国留学生因家庭财富缩水而陷入经济困境，许多人在网上表达自己的挣扎，并寻求如何应对这种情况的建议。
新东方教育和凯度在2023年进行的一项调查显示，在打算出国攻读研究生学位的学生和家长中，27%的人表示他们的资助计划受到疫情的影响。这一比例远高于2021年和2022年的19%。
“我没有时间伤心，因为我需要尽快赚钱支付学费和房租，”小张用普通话告诉CNBC。
小张的父亲在新冠疫情期间投资制药行业，但此后损失惨重。他看到自己的财富和投资缩水，最终告诉女儿，他无法再支持她在美国的教育，并提出为她支付回国的机票。
小张开始找兼职工作，比如保姆或校内工作，但这并不容易。一个月后，她才在另一个州找到一份临时工作。
“从去年11月到1月，我每天都要从早上7点开始工作，”小张说，“那段时间我很累，没有时间学习。但至少我赚的钱够支付下学期的学费。
留学前景更光明？
中国父母非常重视给孩子提供良好的教育。随着世界第二大经济体的发展，中国与国际市场的融合越来越紧密，这促使更多的父母将孩子送到国外学习，获得海外背景。
根据中国教育部发布的最新数据，2019年中国出国留学人数达到70.35万人，同比增长6.25%。相比之下，2003年只有11.73万人。该部门在2019年之后停止发布该数据。
“一些家长是律师、医生或企业高管等专业人士，他们希望自己的孩子接受最好的教育，”海外教育咨询公司深圳市博通管理咨询有限公司总经理Zhimin Yan在接受CNBC采访时表示。
“有些人是企业主。他们希望自己的孩子通过海外学习学习新的先进理念，然后回国帮助发展家族企业。”
根据中国教育部的数据，2018年，约90%的中国留学生是自费留学，而不是获得奖学金或政府资助。如此高的经济贡献意味着，来自中国的国际学生已成为美国和英国大学吸引的重要群体。
已经在这个行业工作了15年多的Yan说，大多数中国父母都提前为孩子的海外留学做好了经济方面的计划。他补充说，他们很少会花光钱，被迫减少孩子出国留学的资金。
中国的经济困境
疫情后的中国经济复苏乏力，许多中国家庭感到了压力。
21岁的Michael Bai是一名就读于格拉斯哥大学经济与社会史专业的大二学生。在2022年12月完成第一学期后，他的父亲宣布他的房地产生意破产。
Bai别无选择，只能想办法支付他的账单。他尝试许多不同的工作来弥补他的成本，包括送餐、在餐馆工作、在精品店销售产品以及制作珍珠奶茶。
他的父亲以前通过房地产投资赚了一大笔钱，但由于中国房地产行业的严重低迷，他受到了沉重打击。
“一开始一切都很顺利，”Bai告诉CNBC。但他父亲在中国南方沿海城市接管的一家度假村的问题开始暴露，在酒店维护和管理方面的投资明显不足。在他于2022年前往英国留学之前，他父亲的房地产业务已经在不断亏损。最终，这家公司不得不倒闭。
过去几年，中国政府一直在打击开发商，以减少他们对债务增长的依赖，这引发了房地产市场的低迷。房地产及其相关行业一度占中国经济产出的25%或更多，并在家庭财富中占有相当大的份额。
根据KKR最近的一份报告，中国的房地产问题远未结束，如果不迅速解决，将继续拖累整体经济增长。KKR预计，中国经济今年将温和增长4.7%，房地产和新冠疫情相关因素将拖累经济从2024年的1.4个百分点降至2025年的0.7个百分点。
大学学费飙升
在学生们面临资金挑战的同时，美国和英国等热门大学目的地不断上涨的学费使情况变得更糟。
最近的一份报告显示，与20年前相比，美国2023-2024学年的大学学费大幅上涨，在某些情况下甚至翻了一番。
国际学生在英国顶尖大学支付更高的学费。英国政府限制了本地学生接受高等教育的学费，而国际学生支付的学费是大学收入的重要来源。
Bai告诉CNBC，他已经设法走出了自身的金融危机。从那以后，他和朋友们通过出售二手车和提供相关服务开始生意，并声称这项生意每月可以产生6万英镑(约合75,100美元)的营业额。
他说，做生意的收入足以支持他完成学业，他计划在获得学位后继续做生意。
