堡垒所在位置非常敏感。
它靠近外蒙古、新疆和阿拉善蒙古地区交界地带，又临近连接蒙古、中国西北与中亚的商路。丹毕坚赞依靠武装劫掠、征收贡赋、控制商队和种植鸦片积累财富，手下逐渐形成一支约数百人的武装力量。
他拥有堡垒、军队、居民、劳工和稳定的经济来源，甚至有自己明确的政治构想。
这已经不是普通的地方武装。
丹毕坚赞试图把阿尔泰、西蒙古以及中国西北部分蒙古人聚居区联合起来，建立一个由自己领导的卫拉特政治共同体。
换句话说，他想在俄国、中国和蒙古中央政权之间，创造出第四股力量。
这股力量会倒向谁，没有人知道。
他可能联合反对苏俄的白军残部，也可能煽动蒙古西部反抗革命政府；他还可能利用新疆和内蒙古边疆复杂的民族关系，把自己的影响力继续向中国境内延伸。
对正在扩大内亚影响力的苏俄而言，丹毕坚赞已经不是一个需要地方官处理的治安问题。
他是一颗随时可能爆炸的地缘政治炸弹。
三、苏俄一开始并不想杀他，甚至想把他收为己用
丹毕坚赞并非从一开始就被苏俄列入暗杀名单。
俄国革命以后，苏俄在西伯利亚和蒙古面对着白军势力、地方武装、中国军队以及各种民族组织。为了快速稳定局面，布尔什维克曾考虑把丹毕坚赞发展成可以利用的盟友。
这并不难理解。
他反对清朝和中国势力，也曾与沙皇俄国发生冲突；他在蒙古西部拥有巨大影响力，手中还有一支现成的武装。如果能将他收编，便可以借助他的力量打击白军残部，扩大革命政权在蒙古西部的控制。
苏俄和共产国际有关人员一度准备授予他“西蒙古革命军司令”之类的身份，还向他赠送俄式军帽和手榴弹，希望把他的部队纳入革命体系。
丹毕坚赞没有接受。
他看得很清楚，所谓任命并不意味着承认他的独立地位，而是准备把他变成一个受苏俄控制的地方代理人。
可他的野心远不止当一名游击队司令。
他想建立的是自己的政教国家，而不是替布尔什维克守卫蒙古西部。
兹纳缅斯基的研究显示，丹毕坚赞拒绝苏俄拉拢以后，苏俄和蒙古革命者还曾试图培养另一个“红色阿睦尔撒纳”，用相同的转世传说分化他的信众。
这一计划没有取得理想效果。
这段经历十分关键。
它说明苏俄决定清除丹毕坚赞，并不是因为他天生属于不可调和的敌人，而是因为他拒绝被纳入苏俄主导的政治秩序。
在列宁时代苏俄的内亚战略中，愿意合作的民族领袖可以保留，接受指挥的地方武装也可以获得军火和职务。
但一个拥有独立政治目标、拒绝接受控制，又能借助宗教信仰动员群众的强人，不可能长期被容忍。
丹毕坚赞手里的几百名士兵，未必能正面击败红军。
可他在西蒙古人心中建立的“转世英雄”身份，却可能使苏俄和蒙古革命政府始终无法在当地建立真正的权威。
拉拢失败以后，收编方案逐渐变成了清除方案。
四、三名“喇嘛”走进堡垒，杀死了这个号称刀枪不入的人
关于丹毕坚赞遇刺的准确时间和行动细节，不同资料之间并不完全一致。
伊涅萨·洛马基娜认为，他可能死于1922年末，也可能死于1923年初。参加行动的卡尔梅克人哈尔蒂·卡努科夫后来在个人材料中称，自己在1922年11月参与领导了清除丹毕坚赞武装的行动。
不同资料对于开枪者的记载也存在差别。
一种说法认为，行动由蒙古国家内部保卫机构负责人巴尔丹道尔吉负责；另一种说法则称，真正开枪的是蒙古特工南赞。
南赞与另外两名行动人员假扮成喇嘛，以朝圣、送信或者寻求祝福为名进入堡垒，成功接近丹毕坚赞。
兹纳缅斯基根据有关资料还原的版本是，这场行动由苏俄国家政治保卫机关与蒙古国家内部保卫机构共同策划。
三名行动人员打扮成宗教朝圣者，在近距离交谈时突然拔枪。
虽然各个版本在人名和具体分工上有所不同，几个核心情节却基本一致。
这不是一次正面军事进攻，而是一场提前策划的秘密清除；行动人员利用丹毕坚赞的宗教身份，伪装成喇嘛或使者接近他；丹毕坚赞被近距离枪杀，随后遭到斩首；他的头颅被带走，作为确认死亡的证据。
问题是，既然人已经被杀，为什么还要割下头颅？
因为丹毕坚赞长期宣扬自己拥有神力，民间又流传着他刀枪不入、死而复生的传说。
仅仅发布一份公告，未必能让信众相信他已经死亡。
